ד"ר יוסי מעלם: "הממשלה תחטיא גם את יעד הגירעון המעודכן"

"הקיצוץ המוצע יקטין את הגירעון בתקציב המדינה ל-4% מהתוצר לכל היותר" - כך העריך הכלכלן הראשי של בית ההשקעות אופק מקבוצת לאומי, ד"ר יוסי מעלם.



להערכת מעלם, בהנחה שהיקפו של הקיצוץ יהיה כ-13 מיליארד שקל ומחצית ממנו תהיה הפחתת ההוצאה הממשלתית, הקיצוץ עלול לפגוע בצמיחה מעבר לתחזית המעודכנת של משרד האוצר - צמיחה של 0% ב-2002.



לפני שהתחיל הדיון בקיצוץ העריך מעלם כי הגירעון בתקציב המדינה יגיע ל-6.0% מהתוצר אם משרד האוצר לא יבצע את ההתאמות הנדרשות. לדבריו, קיצוץ של 13-10 מיליארד שקל שקול להפחתת הגירעון ל-4%-3.5% מהתוצר. ואולם עקב ההשלכות השליליות שיהיו להגדלת נטל המס על הצמיחה, להערכתו יוחמץ יעד הגירעון ב-2002 - אם כי בשיעור מתון - גם לאחר העלאתו ל-4%-3.5% מהתוצר.



לדבריו, ההשפעה של הגדלת נטל המס כתוצאה מהעלאת שיעור מס ערך מוסף מ-17% ל-18% תתחלק בין היצרן לצרכן על פי גמישות הביקוש הספציפית למוצר. להערכתו, ההעלאה תגרום לעלייה חד-פעמית של עד 0.5% במחירים, שתתפרש על פני חודש עד חודשיים, וכנראה לא תיצור אפקט אינפלציוני מעבר לכך.



מועלם הסכים עם ההערכה שהעלאת שיעורו של מס ערך מוסף עלולה להגביר את התופעה של העלמות, אשר יפגעו בגבייה של מס ערך מוסף. על פי ההערכות, הגבייה היתה אמורה להגיע ל-44 מיליארד שקל - 27% מסך ההכנסות העתידיות ממסים ב-2001.



לדברי מעלם, בניגוד לטענת האוצר בדבר קיצוץ שלא יפגע בצמיחה, גם אם בתקופה הקרובה תביא העלאת מסים לגידול בהכנסות המדינה, הגדלת נטל המס תפגע בצריכה הפרטית. לפיכך, אם הערכת משרד האוצר היא שהצמיחה לפני הטלת המסים תהיה אפסית, הרי שבעקבות הגדלת נטל המס עלולה הצמיחה בפועל להיות שלילית.



לדברי מעלם, מכיוון שמשקל המס בתוצר הוא 31.2%, הרי שירידה של 1% בצמיחה מעבר לתחזית גוררת קיטון של 0.3% תוצר בגביית המסים, כלומר כ-1.5 מיליארד שקל.



להערכתו, משרד האוצר שהיה מעוניין בקיצוץ על טהרת הפחתת התקציב מודע להשפעות אלה, ולכן הגדיל את הקיצוץ מ-8-7 ל-10 מיליארד שקל ול-13 מיליארד שקל בסופו של דבר. לדבריו, ככל שמרכיב הגדלת נטל המס בקיצוץ עולה על חשבון ירידה במרכיב הפחתת הוצאות הממשלה, כך יורדת הוודאות במימושו.



בימים אלה בודק בנק ישראל את הנחת הצמיחה ב-2002. עד לאחרונה רווחו בבנק המרכזי שתי הנחות עבודה ביחס לצמיחה; ההנחה האופטימית היתה שהצמיחה ב-2002 תגיע ל-1.5%, בעיקר הודות להאצת הצמיחה בארה"ב.



ההנחה השנייה היתה לצמיחה שלילית של 0.9% ב-2002. ואולם בעקבות האירועים הביטחוניים-פוליטיים, כפי שבאו לידי ביטוי במבצע חומת מגן, כמו הלחצים הגוברים על היצוא הישראלי - הוחלט לבצע בדיקה מחודשת של הנחות העבודה.