שנה אחת מאוחר מדי

כמה פעמים במהלך השנתיים האחרונות התפרסמו ידיעות, כתבות ומאמרים על גביית תשלום עבור תכנים באינטרנט? בהחלט קשה לספור. הנושא נותח מכל הכיוונים, ונראה שלפחות בקרב התקשורת המכסה את הנושא יש הסכמה: הגולשים יצטרכו להתרגל לרעיון שעל תוכן באינטרנט יש לשלם כמו על כל תוכן אחר.



נראה שהבעיה היחידה כרגע היא העיתוי - האם זה הזמן הנכון להתחיל לגבות כסף לא רק על תוכן באינטרנט, אלא על משהו בכלל?



למרות שכבר זמן רב מדברים על סוגיית גביית התשלום עבור תוכן, התוכן עדיין מצוי בחינם, ובשפע. ידיעות על כך שאתרי תוכן פופולריים ישראלים מתעתדים לגבות תשלום מתפרסמות מדי פעם בפעם כבר יותר משנה. הבעיה היא שלמרות ההיגיון שעומד מאחורי העניין, לאף אתר עד עכשיו לא היה האומץ להיות הראשון שיחסום את הגלישה ל"אוכלי החינם", מפחד שזו תהיה מכת המוות הסופית עבורו.



אתרי התוכן הישראלים הם המסכנים מכולם - לא רק שספגו את מכת התפוצצות בועת האינטרנט, אלא שכאשר הבועה עוד היתה בשיא נפיחותה הם לא הספיקו ליהנות ממנה. לא רק שספגו את מכת ההאטה הכלכלית העולמית, הם אף נפגעו שבעתיים מכך שבישראל ההאטה חמורה בהרבה משאר העולם המערבי עקב המצב הבטחוני-מדיני.



הגבייה: מעט מדי מאוחר מדי



כרגע אין ספק שהעיתוי הנוכחי עבור אתרי התוכן הוא מזופת. בתקופה שבה חברות עוברות קיצוצים ותכניות הרזיה מהירות כבר בפעם השלישית בשנה האחרונה, כל הוצאה נוספת, אפילו אם מדובר בדולרים ספורים בחודש, היא בחזקת מיותרת. המשמעות היא שמי שלא ממש זקוק לתוכן שאותו מציע האתר, יסתפק לעת עתה בתוכן אלטרנטיווי.



גם כשהמצב הכלכלי היה טוב יותר פחדו אתרי התוכן להתחיל לגבות תשלום עבור שירותיהם - התנועה המאסיווית של הגולשים היתה האמצעי שלהם לנסות לגבות תשלום גבוה עבור פרסום באתר. הם נתקעו בתוך דילמה שקשה לצאת ממנה מנצח - מחד גיסא, מחירי הפרסום האלה אף פעם לא האמירו לגבהים שאתר איכותי יכול באמת להתפרנס מהם. מאידך גיסא, גביית שירותים היתה עלולה להבריח את הגולשים הללו וכך האתר היה יוצא קירח משני הכיוונים, גם מכיוון התשלום עבור השירותים וגם מכיוון מעט כספי הפרסום שבכל זאת הצליחו לגבות.

אתרי התוכן כבר הבינו מזמן שבסופו של דבר לא יהיה מנוס - כדי להמשיך לשרוד הם יהיו חייבים לגבות כספים עבור שירותים מהגולשים. הבעיה היא שהסוגייה הזו נמשכה זמן רב מדי. אתרי התוכן היו צריכים להתחיל בתהליך הזה לפני שנה ויותר. סביר להניח שאם אחד מהם, במיוחד אם היה זה אתר פופולרי כמו YNET לדוגמה, היה מתחיל לגבות עבור גלישה, גם השאר היו מצטרפים במהרה. זה היה גורם לגולש להבין שעבור תוכן איכותי יש לשלם, ויש להניח שהוא היה בולע את הצפרדע הזו. כמובן שסדרי הגודל של הגולשים בכל האתרים היו יורדים, אבל לאתרים הטובים היה נשאר גרעין גולשים נאמנים.



עכשיו המשימה הזו תהיה קשה בהרבה. האומץ שדרוש היום כדי להתחיל לגבות כסף עבור תוכן הוא גדול בהרבה משהיה דרוש לפני שנה, ולמרות זאת, השמועות והידיעות אודות אתרי תוכן שאו-טו-טו מתחילים לגבות ממשיכות להתפרסם. הדבר היחיד שעומד לזכותם בעניין העיתוי הוא שיכול מאוד להיות שאם ימשיכו לדחות את ההחלטה, בעוד חצי שנה או שנה העיתוי יהיה עוד הרבה יותר גרוע ממה שהוא היום.