משפחת פריצקר, בעלת רשת מלונות הייאט, משתמשת בשרשרת של חברות קש הרשומות במקלטי מס לצורך השקעה בכמה מנכסי הייאט. מבנה שליטה זה מאפשר למשפחת פריצקר להימנע מתשלום חלק ממסיה. ה"וול סטריט ג'ורנל" חושף היום את המסמכים המראים כיצד שלוש חברות באיי בהאמאס ובאיי קיימן משמשות לצורך החזקת מניות מלון פארק הייאט באזרביז'אן.
מקורות המקורבים למשפחה אמרו ל"ג'ורנל" כי סידור זה עשוי לסייע להקטין את נטל המס של עסקי המשפחה.
ה"ג'ורנל" מדגיש כי השקעה באמצעות מקלטי מס היא עניין נפוץ, אולם במרבית המקרים הפרטים חסויים ביותר, בניגוד לחשיפה המלאה של המבנה השליטה.
משפחת פריצקר ייסדה את רשת הייאט ב-1957, ושולטת היום בעשרות חברות המפעילות בתי מלון בעולם. המשפחה היתה גם שותפה של התעשייה האווירית בבעלות על גלאקסי, שנמכרה בשנה שעברה לג'נרל דיינמיקס תמורת 350 מיליון דולר. כמו כן שותפה משפחת פריצקר יחד עם משפחת עופר בחברת האניות רויאל קריביאן.
המסמכים שנחשפו על ידי ה"ג'ורנל" הוגשו בנובמבר 2000 על ידי גורם הקשור לבנק העולמי לידי ביהמ"ש של איי קיימן. למרות ששמם של הפריצקרים וקבוצת הייאט אינו מופיע מפורשות במסמכים, אישרו מקורות יודעי דבר את הקשר שלהם למסמכים.
מלון פארק הייאט בבאקו אשר באזרביז'אן הוקם ב-1995 ומארח בעיקר אילי נפט מערביים. המלון נמצא בשליטת חברה הרשומה באיי קיימן, בשם באקו הוטל. חברה זו נמצאת בבעלות של חברה באיי בהאמאס, שנמצאת בבעלות של חברה אחרת מאיי קיימן. הבעלים של שלוש חברות אלו היא חברה מקבוצת פריצקר, אולם מיקומה לא נתגלה.
משפחת פריצקר לא הגיבה לדיווח. בכל מקרה, שימוש במקלט מס באופן זה אינו בלתי חוקי, למרות שממשלת ארה"ב נאבקה בשנים האחרונות למנוע את התופעה, הגורמת להפסד של מיליארדי דולרים במסים מדי שנה. מקור המקורב למשפחה אמר שההכנסות מהמלון בבאקו קטנות ובלתי משמעותיות, וכי חברת הייאט אינטרנשונל, המחזיקה ב-5% מאחת מהחברות הרשומות באיי קיימן, מנהלת רישום של ההשקעה כאילו היתה רשומה בארה"ב, כדי להימנע מבעיות עם מס ההכנסה.
בשנות התשעים ערך מס ההכנסה של ארה"ב חקירה בדבר מבנה השליטה של הייאט. ב-1994 שילמה משפחת פריצקר 9.5 מיליון דולר כדי ליישב האשמה של מס הכנסה כי אבי המשפחה, א.נ פריצקר, העביר את נכסיו הפרטיים למקלט מס לפני מותו כדי להימנע מתשלום מס של 100 מיליון דולר. המשפחה לא הודתה בכל אשמה ולא שילמה קנס. כמו כן האשים מס ההכנסה את קבוצת הייאט בהעלמת הכנסות באמצעות הקמת חברות בנות זרות. תביעה זו יושבה בשנתיים האחרונות על ידי תשלום של 20 מיליון דולר, והייאט לא הודתה בכל אשמה.
מבנה האחזקות באיים הקריביים נחשף במסמכי הלוואות של אינטרנשונל פייננס, סניף של הבנק העולמי אשר תומך בפרויקטים פרטיים. הבנק העניק הלוואה של 17.5 מיליון דולר לפני שנתיים לבאקו הוטל כדי להרחיב את המלון שבבעלותה.
אחד מהחוקרים בפרשה בשנות התשעים אמר כי מבנה השליטה הנוכחי המתואר מיועד לחמוק ממס, אולם מומחים אומרים כי המבנה הזה אינו מפר בהכרח את החוק. ה"ג'ורנל" טוען כי משפחת פריצקר משתמשת במקלטי מס גם לצורך החזקת נכסים אחרים, אולם היקף התופעה הכולל אינו ידוע.
משפחת פריצקר עלתה לכותרות בשנה שעברה לאחר ש-FSB סופיריור - בנק הלוואות באזור שיקגו הנמצא בשליטתה - נסגר בהוראת רשויות הבנקאות בארה"ב, לאחר שנמצא אשם במדיניות הלוואות לוקה, פיקוח לא נאות על עובדים וניהול חשבונות לא תקין. לבנק היו נכסים בשווי 2.3 מיליארד דולר ופקדונות של 1.6 מיליארד דולר.
"וול סטריט ג'ורנל" חושף: מבנה השליטה של משפחת פריצקר בהייאט עובר דרך מקלטי מס
סוכנויות הידיעות
13.5.2002 / 10:04