תאגיד היטאצ'י מרחיב השקעותיו בישראל

מאת רוני ליפשיץ



תאגיד היטאצ'י היפאני מתכנן להרחיב את השקעותיו בישראל, ובימים אלה הוא בוחן השקעות בכמה חברות סטארט-אפ, ובהן חברת סינון התכנים איי-קוגניטו (iCognito), חברה ישראלית נוספת מתחום האבטחה וחברה המפתחת מוצרים בתחום ממשק משתמש אלחוטי למחשבים אישיים.



עד לאחרונה לא ביצע היטאצ'י כל השקעה בישראל, והשקעתו היחידה בחברה ישראלית היתה בחברת סנקטום, בסבב גיוס הון שערכה ביולי 2001 ובו גייסה 30 מיליון דולר. סנקטום פיתחה תוכנה להגנת יישומים ארגוניים מקוונים, ומיד לאחר ההשקעה פיתחה יחד עם היטאצ'י גרסה מיוחדת של הפתרון לשוק היפאני, שאותו משווקת כיום חטיבת המידע של היטאצ'י ביפאן.



באמצע 2001 הצטרף תאגיד היטאצ'י לגיוס ההון לקרן השלישית של קרן ורטקס ישראל. בקרן סירבו למסור את היקף ההשקעה, אך הגדירו אותה כ"משמעותית ביותר". בנובמבר 2001 הכפיל היטאצ'י את השקעתו בקרן, שנסגרה בהיקף כולל של 160 מיליון דולר.



דוד הלר, מנהל שותף בקרן ורטקס, אמר שהיא מציגה בפני היטאצ'י חברות ישראליות אשר עשויות לעניין את התאגיד היפאני. "אנחנו מראים להם חברות ישראליות שבהן אנחנו רוצים להשקיע, וחוות הדעת שלהם מסייעת לנו לגבש החלטה לגבי ההשקעה", אמר. "בנוסף, כשהשקענו בחברה מסוימת, היטאצ'י היה הכתובת הראשונה ליצירת שותפויות או הסכמי הפצה, כדי להביא ערך מוסף להשקעה שלנו".



כיום מתעניין היטאצ'י במיוחד בחברות סטארט-אפ המפתחות טכנולוגיות בתחום האחסון. חברת היטאצ'י דאטה סיסטמס (Hitachi Data Systems), הנמצאת בבעלות התאגיד, היא אחת היצרניות הגדולות בעולם של מערכי אחסון מידע ממוחשב ורשתות אחסון נתונים. בין השאר יש לחברה הסכמי הפצה וטכנולוגיות משותפות עם יבמ, היולט פאקרד וסאן מיקרוסיסטמס. באחרונה הכריזה החברה על אסטרטגיה שנועדה להציב אותה כמובילה בשוק העולמי בתחום, ובמסגרת זו הקציבה 1.2 מיליארד דולר לרכישת חברות וטכנולוגיות חדשות ב-2002.



לדברי מנכ"ל היטאצ'י דאטה סיסטמס ישראל, עמיקם מגן, בישראל פועלות יותר מ-25 חברות סטארט-אפ בתחום האחסון. חברות אלה מפתחות תוכנות ניהול, פתרונות תקשורת ברשתות אחסון בפרוטוקולים חדשים לתחום זה, כמו פרוטוקול האינטרנט, ניהול ביצועים ועוד. "אנחנו משתדלים לעקוב אחר פעילותן של חברות אלה מקרוב ןלברר אם היא משתלבת בכיוון של היטאצ'י, אם ניתן להשקיע בהן או אם הן מתאימות להשתלב בתוכנית הפיתוח של היטאצ'י, שתאפשר להן לפתח את המוצרים בעבור מערכות האחסון של היטאצ'י", אמר.



היטאצ'י הוא אחד התאגידים הגדולים בעולם, עם מחזור מכירות של כ-60 מיליארד דולר ב-2001. החברה פעילה בתחומי המחשוב, השבבים, מוצרי צריכה אלקטרוניים, אנרגיה וציוד תעשייתי. היטאצ'י דאטה סיסטמס ישראל מעסיקה 24 עובדים ועוסקת בשיווק ובתמיכה בלקוחות. באחרונה זכתה החברה בפרויקט של בנק הפועלים בהיקף של מיליון דולר לבניית מערכת אחסון בסביבת מחשוב פתוחה, בעבור מערכות ההפעלה יוניקס וחלונות NT של מיקרוסופט.