בל סאות (סימול BLS), חברת הטלפוניה המקומית השלישית בגודלה בארה"ב, הודיעה היום כי תפטר 4,000-5,000 עובדים, במטרה להפחית בעלויות התפעוליות על רק ההאטה הכלכלית, התחזקות התחרות והלחצים הרגולטוריים. הפיטורים יחולו על גם משרות ניהוליות.
החברה מסרה בהודעה לעיתונות כי היא מקווה למלא את מכסת הפיטורים בדרג ההנהלה באמצעות תוכנית פרישה מרצון. בעקבות הפיטורים, תרשום בל סאות מחיקה של 250-300 מיליון דולר אחרי מס.
"אנו מתמודדים מול שוק תחרותי ביותר, ועלינו לקצץ בעלויות על מנת לעמוד בתחרות", אמר יו"ר ומנכ"ל בל סאות, דואן אקרמן. "בנוסף, עלינו להמשיך ולספק מוצרים ושירותים במחירים תחרותיים במטרה לענות על הביקוש מצד לקוחותינו", אמר.
באפריל רכשה בל סאות את חלקה של משפחת ספרא בחברת הסלולר הברזילאית BCP תמורת כ-300 מיליון דולר. עד המכירה היתה בל סאות שותפה בחברה עם ספרא, כשכל צד החזיק בכ-44% ממניות חברת הסלולר.
חברת הסלולר הברזילאית נקלעה לחובות ואינה עומדת עוד בהתחייבויותיה. לפיכך, מחקה בל סאות חלק מהלוואות הבעלים שהעמידה בעבר לחברה, בשיעור של כרבע מיליארד דולר. אחד הגורמים המרכזיים למחיקה היה הפיחות בריאל, שהביא לירידה של 15% בהכנסות בל סאות מעסקיה באמריקה הלטינית ל-656 מיליון דולר. על פי הערכות, מחקה משפחת ספרא סכום דומה, שכן היא החזיקה שיעור זהה בבעלות על BCP.
במקביל, מנהלת בל סאות מגעים למכירת החזקותיה בחברת הסלולר הישראלית סלקום לאחים ספרא. עד לפני מספר ימים דובר על אפשרות שבל סאות תמכור את החזקותיה בסלקום, המסתכמות ב-34.8%, בתמורה לחלקם של האחים ספרא ב-BCP, ואולם חלופה זו לא יצאה לפועל, וכאמור, בל סאות רכשה את חלקה של ספרא בעסקת מזומן.
לבל סאות 45 מיליון לקוחות בארה"ב וב-14 מדינות נוספות.
בל סאות מפטרת 4,000-5,000 עובדים על רקע ההאטה הכלכלית והתחזקות התחרות
עפרה שלו
17.5.2002 / 21:32