סטארבנד, מיזם האינטרנט הלווייני של גילת לוויינים, הגיש תביעה כנגד אקוסטאר; דורש פיצויים במיליוני דולרים

סטארבנד, מיזם האינטרנט הלווייני של גילת לוויינים , הגישה היום תביעה כנגד חברת הלוויין אקוסטאר . בכתב התביעה דורשת סטארבנד צו מניעה שיחזיר לה את השליטה בבסיס המנויים שלה, ויחייב את אקוסטאר להפסיק את מתן שירותי הבילינג לחברה.



כמו כן דורשת סטארבנד לאסור על אקוסטאר לחייב בתמלוגים את לקוחות החברה. סטארבנד דורשת תשלום פיצויים של מיליוני דולרים בשל אי העברת תמלוגים. "אנו מצפים לפתרון מהיר של הסוגייה", אמר נשיא סטארבנד, דיוויד טרכטנברג. "התביעה כנגד אקוסטאר היא מצערת אך בלתי נמנעת", הוסיף טרכטנברג, "כעסק שנמצא בתהליך צמיחה, איננו יכולים להמשיך ולהמתין לתשלומים עבור שירותים שמגיעים לנו".



אקוסטאר, חברת הטלוויזיה בלוויין השנייה בגודלה בארה"ב, נמצאת היום בתהליך קבלת אישור לרכישה של מתחרתה יוז אלקטרוניקס . המיזוג המתגבש בין יוז לאקוסטאר פגע קשות בגילת לוויינים. אקוסטאר הודיעה במהלך הרבעון כי הפסיקה לשווק את שירות האינטרנט הלווייני סטארבנד - מיזם בו היא שותפה עם גילת לוויינים. עד כה צבר מיזם סטארבנד הפסדים כבדים והצליח להגיע ל-40 אלף מנויים בלבד בארה"ב.

במהלך 2001 נכנסה אקוסטאר כמשקיעה עיקרית במיזם האינטרנט הלווייני של גילת, והשקיעה בו 50 מיליון דולר בתמורה להחזקה של 32%. בכך נטלה אקוסטאר את השליטה בסטארבנד מידי גילת.



נסיגתה של אקוסטאר מסטארבנד, אחד המיזמים האחרונים בתחום האינטרנט הלווייני, נעשתה בשל העלויות הגבוהות והצמיחה האיטית בתחום זה, לדברי אקוסטאר. החברה אמרה כי אין ברצונה להמשיך ולשאת בעלויות התפעול והציוד של סטארבנד. אולם, לפי הערכות מומחים, ייתכן כי צעד זה נעשה כדי לשכנע את הרשויות לאשר את המיזוג בין אקוסטאר לבין יוז.