ערוץ המזה"ת ישודר רק למנויי הלוויין והכבלים הדיגיטליים

ערוץ המזה"ת ישודר רק למנויי הלוויין והכבלים הדיגיטליים, ותישקל אפשרות לגבות תשלום עבור הצפייה בו; כך הוחלט היום בישיבה שהתקיימה במשרד התקשורת, ובה נכחו השר ראובן ריבלין, סמנכ"לית הרגולציה של YES, מיכל רפאלי כדורי, המועמד לראשות חברת הכבלים הממוזגת, רם בלינקוב, ומנכ"ל רשות השידור, יוסף בראל.

ערוץ המזה"ת אמור לעלות לאוויר בתוך תקופה קצרה בתקציב של 80 מיליון שקל לשנה, על פי החלטת הממשלה מאוגוסט 2001. הערוץ החדש ישדר לפחות 12 שעות ביום בערבית ובאנגלית, ויספק תכני אקטואליה, חדשות, סרטים וסדרות בשפות אלה. מטרתו הלא מוצהרת של הערוץ היא הסברה, או כפי שציין בעבר רענן כהן, השר הממונה על ביצוע חוק רשות השידור ומיוזמי הערוץ - "לתת תשובה לכ-100 ערוצי שידור בעולם הערבי אשר מציגים את הסכסוך הישראלי-ערבי בצורה חד צדדית ומעוותת".

משרד התקשורת ביקש שהערוץ ישודר גם למנויי הכבלים האנלוגיים, מאחר שחדירת השידורים הדיגיטליים בכבלים ובלוויין במגזר הערבי עומדת על 5%-10% בלבד, אולם בלינקוב ורפאלי כדורי סירבו, בטענה שלצורך כך יידרש תדר מיוחד. סוגיית התשלום על הערוץ אינה ברורה, כיוון שברשות השידור ובממשלה מייעדים את השידורים בעיקר לתושבי מדינות האזור.

הקמת ערוץ המזה"ת נעשית במקביל לעבודת המועצה לשידורי כבלים ולוויין, אשר שוקדת על כתיבת מכרז לערוץ ישראלי מסחרי בשפה הערבית, ואשר הקמת ערוץ המזה"ת עלולה לחבל בסיכוייו בטרם פורסם המכרז. ממשרד התקשורת (מועצת הכבלים משתייכת למשרד) נמסר כי נושא הערוץ הייעודי בערבית כלל לא עלה בישיבה היום, וכי לדעתו של השר אין התנגשות בין שני הערוצים.