מריל לינץ' מנסה לשפר תדמית: שוקל להעסיק את רודולף ג'וליאני כדובר

כחלק ממאמץ לשפר את תדמיתו בקרב הציבור, שוקל בית ההשקעות מריל לינץ' להעסיק את רודולף ג'וליאני, ראש עיריית ניו יורק לשעבר, כדובר. מריל, שאמינותה נפגעה קשות נוכח פרשיית הסיקור המוטה של אנליסטים בכירים בחברה, ערכה סקר בו היא בוחנת האם העסקת ג'וליאני תתרום לשיפור תדמיתה.

לצורך עריכת הסקר נבחרת חברת פן שואן וברלנד. במריל אישרו את קיומו של הסקר, אך סירבו לנדב פרטים נוספים. "אנו עורכים סקרי דעת קהל כל הזמן", אמרו במריל. דוברו של רודולף ג'וליאני סירב להגיב.

בית ההשקעות הגדול בעולם סובל משחיקה תדמיתית קשה על רקע חשיפה כי אנליסטים בכירים בבנק העניקו המלצות מוטות למניות. בנק ההשקעות נדרש לשלם קנס של 100 מיליון דולר כדי ליישב את התביעה שהגישה נגדו התביעה הכללית בניו יורק. הבנק נחקר על ידי מדינת ניו יורק בחשד שהטעה את לקוחותיו בהמליצו על מניות שלא בתום לב. ההמלצות נועדו להשיג לבנק עסקות חיתום מכניסות עם החברות עליהן המליץ.

החקירה נגד מריל לינץ', שנמשכה כ-10 חודשים, הסתמכה על אי מיילים של האנליסט הידוע הנרי בלודג'ט, שסיפקו "הוכחה דרמטית" להטיה במחקר של מריל לינץ'. בתצהיר שהגיש התובע נאמר כי מריל השאיר את מניית אינפוספייס ברשימת 15 המניות המומלצות עד דצמבר 2000, למרות שכבר ביולי הכיר בלודג'ט בכך שהמניה היא "חבית אבק שריפה". באוקטובר 2000 התייחס בלודג'ט למניה כאל "חתיכת זבל".

ג'וליאני כיהן בראש עיריית ניו יורק בין השנים 1994 ל-2002. בין הישגיו הבולטים היו הפחתה משמעותית של הפשיעה ברחובות ניו יורק והמנהיגות שגילה ב-11 בספטמבר בעת מתקפת הטרור בארה"ב. על פי סקר שנערך לפני כחודש 82% מהציבור האמריקאי הביע תחושות חיוביות כלפיו. ג'וליאני גם נבחר לאיש השנה 2001 על ידי המגזין "טיים".