סטארבנד: הפנייה לצ'פטר 11 נועדה לארגן מחדש את החוב ולגייס הון

מאת עמי גינזבורג



חברת גילת רשתות לוויין פירסמה אתמול את הודעתה הרשמית של סטארבנד, מיזם האינטרנט הלווייני שהיא מפעילה בארה"ב, על פנייה להליך של הגנה מפני נושים (Chapter 11). מנכ"ל סטארבנד, צור פלדמן, מסביר בהודעה כי הפנייה לבית המשפט לפשיטות רגל נבע מאי-בהירות ביחסים עם בעלת השליטה לשעבר, אקוסטאר, ומכיוון שאקוסטאר הקפיאה אצלה כספי לקוחות שהגיעו לסטארבנד.



לדברי פלדמן, הפנייה לצ'פטר 11 נועדה לארגן מחדש את החוב של סטארבנד תוך שיתוף פעולה עם בעלי החוב, ובמטרה לגייס לחברה הון נוסף. ארגון החוב אמור לכלול בתוכו מרכיב של הקצאת מניות לבעלי החוב, ושינוי מבנה הבעלות על החברה. לחברה יש כיום חובות של 229 מיליון דולר, כאשר הנושים הגדולים ביותר הן גילת רשתות (78 מיליון דולר), ובנק לאומי (כ-68 מיליון דולר). נושים נוספים הם בנק דיסקונט והבינלאומי.



לפני כ-10 ימים הגישה סטארבנד תביעה נגד אקוסטאר בבית משפט בוורג'יניה, בטענה כי אקוסטאר לא מעבירה לה כספים שמגיעים לה. אקוסטאר היא סוכן גביית חובות הלקוחות של סטארבנד. לשתי החברות יש לקוחות משותפים רבים, המקבלים שירות טלוויזיה לווייני מאקוסטאר, ושירות אינטרנט לווייני מהיר מסטארבנד. אקוסטאר היתה עד לפני חודשיים גם המפיץ העיקרי של שירותי סטארבנד, וכעת תובעת ממנה סטארבנד את המידע שהצטבר אצלה על לקוחותיה.



בסטארבנד הדגישו שהפנייה מרצון לצ'פטר 11 באה לאחר שהתברר כי התביעה נגד אקוסטאר עלולה להימשך זמן רב, והדחיפות במציאת פתרון לא הותירה ברירה אלא לפנות להליך קיצוני יותר. בעקבות המהלך המשפטי החדש משכה סטארבנד את התביעה הקודמת.



בחברה הביעו תקווה שמהלך הרה-ארגון המתוכנן, שכולל קיצוץ בעלויות התפעול, ארגון מחדש של החוב וגיוס הון נוסף, יאפשר לשמור על רציפות במתן השירות ללקוחות וגיוס מנויים חדשים. כיום יש לסטארבנד כ-40 אלף מנויים המשלמים לה עבור השירות כ-2 מיליון דולר בחודש.