ביוטק חוצה גבולות

למעט חריגים דוגמת חברת הציוד הרפואי האמריקאית בוסטון סיינטיפיק, נציגים בכירים של חברות תרופות, ביוטכנולוגיה וציוד רפואי בינלאומיות לא מגיעים לישראל. אבל "גדר ההפרדה" שנכפתה על ישראל בגלל המצב הבטחוני הינה חד כיוונית בלבד, ובחודש האחרון נרשם ככל הנראה שיא במספר המפגשים בין מנהלים בדרגים גבוהים של חברות וקרנות הון סיכון אמריקאיות מתחומי התרופות, הביוטכנולוגיה והציוד רפואי, לבין חברות סטארט אפ ישראליות הפעילות באותם תחומים.



ישראל מוגדרת כמדינה בעלת פוטנציאל גבוה בתחום הפיתוח המדעי, וההסלמה באלימות בין ישראל לפלשתינאים לא השפיעה על האסטרטגיות העסקיות של החברות המובילות בעולם בתעשיית מדעי החיים, הרואות בחברות ביוטכנולוגיה וציוד רפואי ישראליות יעד לרכישות ושותפויות. המפגשים הישירים והווירטואליים שנערכו בין חברות זרות לישראליות בחודשים מאי ויוני צפויים להניב כבר בחודשים הבאים מספר עסקות מעניינות, כולל שיתופי פעולה וייתכן שגם השקעה של כספים.



רויטל בן עמי, המובילה את פעילות קרן ההון סיכון פרטנרס 500 בתחום מדעי החיים, אומרת שחשוב מאוד שחברות סטארט אפ ישראליות יתחילו בדו שיח עם אנשים טכנולוגיים כבר מהשלבים המוקדמים לפעילותן, כדי לעמוד על צורכי השוק ולכוון את פיתוח הטכנולוגיה ליעדים האסטרטגיים של הלקוחות הפוטנציאליים. "לא צריך לחשוש מחשיפה טכנולוגית, ואם יש סינרגיה טכנולוגית תמיד יהיה פתרון יצירתי למציאת פתרון עסקי שישרת את שני הצדדים", אמרה בן עמי.



פרטנרס 500, העוסקת בליווי ובמתן שירות לחברות היי-טק, אירגנה בתחילת החודש משלחת של שבע חברות ישראליות מתחום הטכנולוגיה הרפואית למינסוטה, ארה"ב, לסדרת פגישות אישיות עם ענקי טכנולוגיות רפואיות מארה"ב, כמו מדטרוניק, גאידנט ובוסטון סיינטיפיק, וגופי השקעה אמריקאיים מובילים, ביניהם פייפר ג'פרי, מורגן סטנלי, מריל לינץ' ופורטייג' קפיטל.



החברות הישראליות - מיינדגארד, גליל מדיקל, אנויז'ן, אם-אס-אי, פאיון, טרנסדרמיקס ונינבר - נפגשו עם אנשי מפתח בחברות האמריקאיות, הן בדרג הטכנולוגי והן בדרג השקעות ההון סיכון, ביניהם אמיר טהרני, האחראי על טכנולוגיות חדשות בגיידנט. המפגשים איפשרו בדיקה מקרוב של הסינרגיה הפוטנציאלית בין טכנולוגיות ומוצרים, ולדברי בן עמי, במהלך הביקור נוצרו מספר הזדמנויות השקעה ושיתופי פעולה.



בנפרד, נערך בתחילת החודש באוניברסיטת שיקגו כנס ביוטכנולוגיה ורפואה - 2002 AIBEx - שבו הציגו 16 חברות ביוטק ישראליות את הטכנולוגיות החדישות שלהן בפני 35 חברות תרופות אמריקאיות מובילות, ביניהן פייזר, בקסטר, אבוט וג'ננטק.



בכנס, שנערך ביוזמת לשכות המסחר אמריקה-ישראל בשיקגו ובסנט לואיס וחברת עתיד אי.די.איי, השתתפו החברות הציבוריות טבע ופארמוס וחברות הסטארט אפ פפטור, סמורקס, קוונטומיקס, אי.די גן גנומד, גליל נוטרישן, אורטוסקאן, Allergene, סלימטק, טראנספארמה, BZB ו-MDG מדיקל.



ראלף גדווטץ, יו"ר לשכות המסחר אמריקה-ישראל בשיקגו, ציין שאיכות החברות הישראליות והמצגות שלהן היתה גבוהה מבעבר, ולהערכתו מספר עסקות ייחתמו בקרוב בעקבות המפגשים הישירים שנערכו במהלך הכנס.



גולת הכותרת בסדרת המפגשים שבהם ישתתפו חברות ביוטכנולוגיה ישראליות תהיה במסגרת תערוכת ביו 2002, הנחשבת לאירוע החשוב של תעשיית הביוטכנולוגיה העולמית. בתערוכה, שנפתחה אתמול בטורונטו, קנדה, משתתפות יותר מ-40 חברות ביוטכנולוגיה ישראליות.



במסגרת התערוכה מתוכננים לחברות מישראל מפגשים לשיתופי פעולה בתחומי הביוטכנולוגיה עם כ-60 חברות קנדיות, ביניהן אפוטקס (Apotex), ביוכם פארמה (Biochem Pharma) וקוודראלוג'יקס טכנולוג'יס (QLT - Quadralogics Technologies). זאת, במקביל למפגש נוסף עם כ-40 נציגי חברות השקעה והון סיכון קנדיות, ביניהן רויאל בנק אוף קנדה (RBC) וקרנות ההון סיכון הקנדיות MDS ונצ'רס וביו קפיטל.



האם המפגשים יסייעו לחברות הישראליות להתגבר על הקשיים בגיוס הון פרטי למימון המשך פעילותן ולקדם את הפריצה שלהן לשוק הבינלאומי? למרות האופטימיות יידרש כנראה עוד זמן מסוים עד שהקשרים שנרקמו יבשילו לצעדים אופרטיוויים. אבל, כפי שציין ישראל מקוב, מנכ"ל טבע, שעמד בראש המשלחת הישראלית לשיקגו, "בכלכלה המודרנית של היום, שיתוף פעולה מהווה את ההבדל בין הישרדות להצלחה".