חברת ביו-עוז טכנולוגיות הודיעה היום כי נבחרה להוביל פרויקט לפיתוח תכשירי חיסון לגידולי ירקות ומטעים מפני מחלות וירוס. הדבר ייעשה במסגרת קונסורציום המורכב מ-11 גופי מדע ואקדמיה וחברות מדעיות מ-7 מדינות בקהילה האירופית (צרפת, יוון, איטליה, קפריסין, בולגריה צ'כיה ותורכיה).
לחברה הוקצו בשלב זה 1.6 מיליון יורו מטעם במסגרת תוכנית המו"פ החמישית של האיחוד האירופי. עם השלמת המחקרים, יועבר כל הקניין הרוחני שנצבר במסגרתם לבעלות ביו-עוז.
מנכ"ל החברה, ד"ר גל ירדן, אמר ל-TheMarker כי צוות המחקר מחברת ביו-עוז, בשיתוף חוקרים מהמכון הוולקני, זיהה צורך בפיתוח תכשיר חיסוני נגד וירוס "שארקה", בה נגועים כ-100 מיליון עצים בדרום מרכז אירופה. המחלה גורמת לאובדן יבול במספר עצי פרי, ומביאה לאובדן הכנסה של עשרות מיליוני יורו.
במסגרת המחקר, שיבוצע ביוון וצרפת כדי למנוע את נדידתו של הווירוס לארץ, יפותח חיסון לשארקה שיתבסס על חיסון שפותח בישראל על ידי ביו-עוז כנגד הוירוס האלים ZYMV (הצוקיני), התוקף את גידולי הדלועיים. כן ייעשה פיתוח של תכשירים אנטי ויראליים, המחסנים את הצמח על ידי מנה קטנה של הנגיף ויוצרים אצלו עמידות בפני מגיפה.
ירדן העריך את שוק החיסונים מסוג זה בכ-100-200 מיליון דולר לשנה לכל משפחת צמחים.
חברת ביו-עוז נוסדה בשנת 1997 במסגרת ובבעלות קיבוץ נחל עוז. לפני שנה וחצי נמכרו 90% מאחזקות נחל עוז בחברה לקיבוץ יד מרדכי.
החברה קיבלה עד כה מענק בהיקף 4 מיליון שקל מהמדען הראשי בתמ"ס, ובתמורה מעבירה לו תמלוגים על חלק מהכנסותיה. החברה מגייסת בימים אלה 1.5 וחצי דולר מגופים המתמחים בביוטכנולוגיה חקלאית, ומצפה להשלים את הסבב במהלך השנה הקרובה.
לדברי ירדן, הכנסותיה של ביו-עז יסתכמו ב-2002 בכ-250 אלף דולר. בשנה הבאה צופה החברה הכפלה של ההכנסות רק מפעילותה בישראל, בשל נזק גדול הצפוי מוירוס ZYMV.
ביו-עוז תוביל קונסורציום אירופי בתחום הביוטכנולוגיה החקלאית; קיבלה 1.6 מיליון יורו במסגרת תוכנית המו"פ
צורי דאר
11.6.2002 / 16:04