פאואר-דיזיין שולבה במיזם האינטרנט האלחוטי של ממשלת קוריאה

מאת יובל דרור



חברת פאואר-דיזיין (PowerDsine) הישראלית, המפתחת פתרונות לחברות המייצרות ציוד טלפוניה ותקשורת נתונים, תספק מערכות תשתית וציוד נוסף בהיקף של 10 מיליון דולר למיזם הקמת תשתית אינטרנט אלחוטי של ממשלת דרום קוריאה. מדובר במכרז האינטרנט האלחוטי הגדול בעולם ובעסקה הגדולה ביותר של פאואר-דיזיין, המצויה על סף איזון כספי. החברה קיבלה את העסקה במכרז ממשלתי שאליו ניגשה יחד עם חברת סמסונג הקוריאנית.



פאואר-דיזיין הוקמה ב-94' בידי יגאל רותם ואילן אטיאס. החברה פיתחה תת-מערכת בשם Power Hub, שנועדה להעביר מתח חשמלי על כבלי התקשורת ובכך היא חוסכת את הצורך בהתקנת כבל חשמלי בנוסף לכבל התקשורת. כל כבלי תקשורת הנתונים בארגונים המשתמשים במערכת זו עוברים דרך מרכזיית כבלים, שממנה נפרסים כבלים המגיעים לאביזרי הקצה ומספקים להם גם את המתח החשמלי, בנוסף לנתוני התקשורת.



לדברי מנכ"ל החברה, יגאל רותם, פתרון זה נדרש בעיקר בשוק טלפוניית ה-IP, שכן טלפונים הפועלים באמצעות פרוטוקול האינטרנט מחייבים שימוש בכבלי תקשורת וחשמל גם יחד. צורך זה הרתיע ארגונים רבים, שנמנעו מלהטמיע טלפונים אלה כחלק בלתי נפרד מהתשתית, בגלל חששם כי במקרה של הפסקת חשמל הם ינותקו גם מרשת הטלפון. "המוצר שלנו מאפשר להעביר מתח של 48 וולט (הדרוש להפעלת טלפון קווי) בלי שהדבר יפריע להעברת הנתונים על אותו כבל", אמר רותם.



לפני כשלוש שנים הכריזה ממשלת דרום קוריאה על כוונתה להקים תשתית אינטרנט אלחוטית שתאפשר לתושבים להתחבר לאינטרנט ממקומות ציבוריים כגון בתי קפה, ספריות ושדות תעופה. לשם כך הוגדרו במדינה 22 אזורים שבהם ימוקמו נקודות גישה אלחוטיות (Points Access), שאליהן יתחברו הגולשים. נקודות הגישה מותקנות באתרים כגון עמודי תאורה, שלטי רחוב וגגות בתים ובניינים המאפשרים שידור לאזורים נרחבים.



"כדי שנקודת הגישה תעבוד היא זקוקה לשני כבלים", הסביר רותם. "כבל תקשורת נתונים קווי המקשר את נקודת הגישה האלחוטית אל רשת האינטרנט, וכבל נוסף המשמש מקור אנרגיה להפעלת נקודת הגישה". לדבריו, במרבית המקרים אין מקורות מתח חשמלי זמינים ליד נקודות הגישה, והדבר מחייב סלילת קו חשמל מיוחד המייקרת את עלות ההתקנה של נקודות הגישה. "במקרים מסוימים נקודת הגישה עצמה עלתה 500 דולר, וסלילת קו החשמל אל הנקודה עלתה 500 דולר נוספים", אמר.



לדבריו, הטכנולוגיה של פאואר-דיזיין פותרת את הבעיה. "סמסונג, המייצרת את נקודות הגישה, תשלב בהן את השבב שלנו ותפרוס את ה-Power Hub שממנו יוצאים כבלי הנתונים אל נקודות הגישה. מכיוון שהכבלים מסוגלים להעביר גם אנרגיה חשמלית, אנחנו מייתרים את הצורך בסלילת קווי חשמל אל נקודות הגישה ומוזילים את עלות הפתרון הכולל בעשרות אחוזים", אמר.



מנהל המכירות של החברה למזרח הרחוק, עוזי אבישר, שהיה אחראי למכרז מטעם פאואר-דיזיין, אמר כי החברה התחייבה לספק כחצי מיליון קישורים (Ports) שאליהם יחוברו נקודות הגישה. "כעשרת אלפים מהם כבר הותקנו בדרום קוריאה", ציין.



פאואר-דיזיין השלימה באוקטובר 2001 גיוס הון רביעי בהיקף של 30 מיליון דולר, לפי שווי של כ-100 מיליון דולר. את הגיוס הובילה זרוע ההשקעות של דויטשה בנק (DB Capital Partners), שהשקיעה בחברה 15 מיליון דולר באחת מההשקעות הבודדות שביצעה ב-2001 ואחת מהגדולות ביותר שביצעה בחברת סטארט-אפ בגיוס בודד. משקיעים נוספים בחברה הם קבוצת כלל שהשקיעה בה כ-10 מיליון דולר, בנק ההשקעות DRW, הקרנות ורטקס, אמפל, קבוצת מהלכים שבשליטת אריסון השקעות, פועלים שוקי הון וגמולות.



בסך הכל, מאז הקמתה גייסה החברה כ-65 מיליון דולר. ב-2000 דיווחה על הכנסות של 12.5 מיליון דולר, וב-2001 דיווחה על הכנסות בהיקף של 20 מיליון דולר. לדברי רותם, החברה מוכנה לצאת להנפקה זה זמן, אך היא דחתה את תאריך ההנפקה בגלל מצב השוק. "הכסף שגייסנו יספיק לנו לשנים רבות, מכיוון שאנחנו מצליחים לייצר הכנסות משמעותיות", אמר. "הבעיה היא ש-50% מהכסף מושקע במחקר ופיתוח, ולכן עדיין לא הגענו לרווחיות אמיתית. על פי התחזיות שלנו, נגיע לרווחיות בסוף השנה או בתחילת 2003".



לדבריו, החברה עובדת עם יצרניות מחשבים ניידים במטרה לפתח פתרון שיאפשר העברת מתח חשמלי למחשבים ניידים באמצעות כבל תקשורת הנתונים. "כיום אנחנו יודעים להעביר מתח חשמלי המתאים לשימוש במכשירי טלפון. כעת אנחנו מפתחים את הדור השני והשלישי של המוצרים שלנו, שיהיו מסוגלים לספק אנרגיה דרך קווי התקשורת למגוון גדול יותר של מכשירים אלקטרוניים", אמר.