ועדת הקונגרס: ישנן עדויות כי ImClone ובריסטול מיירס סקוויב הטעו בכוונה את הציבור לגבי דחיית תרופת ה-Erbitux

מסמך שפירסמה ועדת הקונגרס, מגלה שחברות התרופות ImClone (סימול IMCL) ובריסטול מיירס סקוויב סיכמו ביניהן על שימוש בטון מעורפל ככל האפשר בדיווח לציבור על החלטת מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) לדחות את אישור ה-Erbitux.



ועדת האנרגיה והמסחר של הקונגרס, שדנה גם בפרשת ענקית הסחר באנרגיה אנרון, חוקרת האם בכירים באימקלון הטעו את המשקיעים והציבור הרחב בהבטחות לגבי אישור תרופת הארביטוקס - התרופה הנסיונית של החברות לטיפול בסרטן - בשעה שידעו כי ה-FDA ידחה אותה. אימקלון ובריסטול מיירס סקוויב חתומות על הסכם לפיתוח משותף של הארביטוקס.



מדובר במקרה נוסף בו מכתבים פנימיים בין עובדי החברה משמשים כעדות מרשיעה להתנהגות לא אתית המונעת ע"י תועלת אישית. מקרה מפורסם שאירע לאחרונה היה חשיפה של אי מיילים פנימיים של אנליסטים במריל לינץ', בהם הביעו את דעתם הכנה - והשלילית, יש לציין - לגבי מניות עליהן המליצו ללקוחות.



במקרה הנוכחי, חשפה ועדת האנרגיה והמסחר של הקונגרס רישומים של דניאל לינץ', הסמנכ"ל של אימקלון, המתעדים שיחה בינו לבין בריסטול מיירס, בנוגע להחלטה הצפויה של ה-FDA לדחות את הארביטוקס. ב-27 בדצמבר, יום לפני שה-FDA דחה את התרופה, כתב לינץ': "לא תהיה הודעה לעיתונות מטעם BMS (בריסטול מיירס סקוויב).... ההודעה לעיתונות מטעמינו תהיה מעורפלת ככל האפשר".



סם וקסאל, מנכ"ל אימקלון לשעבר, נעצר בחשד לסחר לפי מידע פנימי והדלפת מידע זה לבני משפחתו. וקסאל, ואחיו הרלן וקסאל, המנכ"ל החדש של אימקלון, מכרו מניות של החברה בהיקף של כ-150 מיליון דולר בשבועות שקדמו לדחיית הבקשה לאישור הארביטוקס בחודש דצמבר האחרון. בתו של וקסאל, אליזה, מכרה מניות של אימקלון בשווי 2.5 מיליון דולר ב-27 בדצמבר.



מספר בוחנים מטעם ה-FDA העידו אתמול בפני ועדת הקונגרס כי התריעו מספר פעמים בפני אימקלון על הליקויים בבקשה שהגישה לאישור תרופת הארביטוקס. אחת ההתרעות שרמזה על הדחייה הצפויה של התרופה התקבלה יומיים לפני שהרלן וקסאל מכר מניות של החברה בשווי של 50 מיליון דולר.



ב-28 בדצמבר, היום בו המיועד לקיום הדיון בתרופה, ה-FDA סירב אפילו לבחון את הבקשה לאישור הארביטוקס. בעקבות הסירוב, צנחה מניית אימקלון במסחר, והציתה גל של חשדות שהביאו לבסוף למעצרו של וקסאל. וקסאל, שנקרא אתמול להעיד בפני הקונגרס, החליט לשמור על זכות השתיקה.