שטרום בודק התנגדות היבואנית אלפא למיזוג בין תעשיות מלח למפעלי ים המלח

מאת אורה קורן



הממונה על ההגבלים העסקיים, דרור שטרום, בודק תלונות שהגישה יבואנית המלח אלפא נגד החברות מפעלי ים המלח ותעשיות מלח . אלפא ביקשה משטרום למנוע את מימוש הסכם המיזוג, שנחתם לפני חודש בין תעשיות מלח למפעלי ים המלח, והביעה חשד לכאורה לפיו מקיימות חברות המלח פעילות המנוגדת לכאורה לחוק ההגבלים העסקיים.



"המיזוג מעורר שאלות קשות לגבי שוק המלח"



מקורבים לרשות אמרו כי פניית אלפא נבדקת במלוא הרצינות, מכיוון שהמיזוג מעורר שאלות קשות לגבי שוק המלח.



אלפא ביקשה מרשות ההגבלים העסקיים למנוע את המיזוג בנימוק שהוא "סוגר את שוק המלח בפני תחרות". כך אישר בעלי אלפא, דוד סיטון. לדבריו, אלפא מחזיקה ב-18% מהשוק הישראלי. תעשיות מלח מקבוצת דנקנר מחזיקה באמצעות הסכמיה עם מפעלי ים המלח מקבוצת האחים עופר בקרוב ל-80% מהשוק.



סיטון הוסיף כי אלפא ביקשה משטרום לחייב את מפעלי ים המלח למכור מלח לכל לקוח באותם התנאים שהיא מציעה לחברת תעשיות מלח. לדבריו, כיום מקבלת תעשיות מלח תנאים מועדפים מיצרנית המלח ומצב זה מאפשר לשתי החברות לשמור על לקוחות ולהכתיב מחירים בשוק תוך יצירה לכאורה של הסדרים כובלים האסורים על פי חוק.



מהרשות נמסר כי מפעלי ים המלח היא מונופול בתחום ייצור המלח, ותעשיות מלח היא מונופול בשיווק מלח בישראל. עוד נמסר כי מיזוג בין שני מונופולים נחשב בעייתי ביותר.



בדיקת המיזוג נמשכת כשנתיים, בהפסקות שנבעו מהפסקת המגעים העסקיים בין החברות. לפני כחודש הודיעו החברות כי חתמו על הסכם למיזוג פעילות המלח שלהן בחברה משותפת. בעקבות דרישת רשות ההגבלים העסקיים בוטלו הסכמי השיווק הבלעדיים לפיהם שימשה תעשיות מלח משווקת בלעדית של מלח מתוצרת מפעלי ים המלח.



החברות הסכימו כי בגין הביטול תפצה מפעלי ים המלח את תעשיות מלח במיליון דולר. עוד נקבע כי שתי החברות יחזיקו בבעלות שווה בחברה החדשה, שתרכוש את מתקני הייצור של מפעלי ים המלח תמורת 15 מיליון דולר.



ההסכם הוא חלק ממהלך שנועד, בין השאר, לשחרר את הקרקעות של תעשיות מלח לשימושי נדל"ן עתידיים.