ניגוד עניינים ברשות ני"ע בארה"ב: הארווי פיט נמנע מ-29 הצבעות בשל קשריו עם לקוחות לשעבר

ניגוד עניינים מנע מיו"ר רשות ניירות הערך בארה"ב מהשתתפות ב-29 הצבעות תוך פחות משנה, לפי נתונים שאספה סוכנות בלומברג. הארווי פיט נמנע מהשתתפות בהצבעות הנוגעות לחקירות המערבות גורמים שהיו לקוחותיו בעבר, כאשר היה עורך דין בוול סטריט. מכיוון ששניים משלושת המושבים ברשות אינם מאוישים, נותרו שני נציבים בלבד המצביעים במקרים רבים.



משפטנים טוענים כי אי השתתפותו של פיט מצביעה על כך שעברו כנציג משפטי של חברות ראיית חשבון ובתי השקעות חותרת תחת מאמצי רשות ני"ע לאכוף את תקנות החוק בוול סטריט. פיט ייצג את מרבית חברות רואי החשבון הגדולות, כולל ארתור אנדרסן ו-KPMG, ובתי השקעות כמריל לינץ' ומורגן סטנלי.



בשבוע שעבר עירערה פירמת ארנסט אנד יאנג על תביעה שהגישה נגדה רשות ני"ע בשל הפרה תקנות הקובעות צורך בעצמאות מבקרי ספרים. ארנסט אנד יאנג טענה כי רק נציב אחד של רשות ני"ע השתתף בהצבעה, מכיוון שארנסט אנד יאנג היתה בעבר לקוחה של פיט.



פיט טוען כי הימנעתו מהצבעה נועדה לשרת את טובת המשקיעים. בנאום שנשא בניו יורק בפני איגוד הכותבים הפיננסיים של ניו יורק הוא אמר, "בתור מי שבילה 34 שנים כעו"ד בתחום ני"ע, אני יודע היכן קבורות הגופות".



לפני חשיפת פרשיית אנרון גרף פיט מיליוני דולרים בייצגו את השחקנים הראשיים בענף הפיננסים. רבים טענו כי הרקע של פיט הופך אותו למועמד לא מתאים להוביל מסע צלב אתי. המצדדים בפיט טוענים כי מסירותו של פיט לרשות ני"ע היא ללא רבב.



פיט הצטרף לראשונה לרשות ני"ע ב-1969, עם סיום לימודי המשפטים במאוניברסיטת סט. ג'ונ'ס.
הוא ניהל מחקר על התעצמות השפעתם של משקיעים מוסדיים, ונחטף לתפקיד עוזר אקזקיוטיווי של יו"ר הרשות דאז, ריי גארט המנוח. ב-1975, גארט מינה את פיט בן ה-30 כיועץ הכללי הצעיר ביותר של הרשות. בתפקיד זה התוודע פיט לפרשיות חשבונאיות רבות. הוא ומנהל האכיפה דאז, סטנלי ספורקין, הובילו בשנות השבעים את המתקפה על בישול ספרי חשבונאות וליקויים בביקורת הפנימית בחברות כמו יונייטד בראנדס ולוקהיד. פיט השתתף ב-20 תביעות שהוגשו נגד שמונה חברות החשבונאות הגדולות.



פיט עזב את הרשות ב-1978 והפך לשותף במשרד עו"ד של פרייד פרנק בוושינגטון. שם הפך לנציג גורמים שהסתבכו בבעיות משפטיות בתחום הפיננסים - בורסת ניו יורק, מריל לינץ', אמריקה אונליין, וכן, לפי מסמכים אתיים שהגיש, 109 לקוחות אחרים עם בעיות אזרחיות, פליליות או בעיות מדיניות הקשורות לרשות ני"ע.



אך גם כעו"ד פרטי, סייע פיט לרשות ני"ע לפצח תיקים גדולים. ב-1986 הוביל פיט את רשויות החוק לשניים מהחשודים העיקריים בשערוריית דרקסל בורנהם למברט - הברוקר דניס ב. לווין מדרקסל ומלך אג"ח הזבל מייקל מילקן - בעודו מגיע לפשרה עבור לקוחותיו, בנק לאו השוויצי ואיש הארביטראז' איוואן פ. בוסקי. עסקאות הפשרה סייעו, כמובן, ללקוחותיו.



ברשות ני"ע מרוויח פיט שבריר מהמשכורת השנתית בת 3 מיליון הדולר שקיבל בפרייד פרנק. הוא פועל עתה להגדיל את תקציב הרשות, במסגרת מאמץ אכיפה נרחב אשר שילש את מספר החקירות החשבונאיות בוול סטריט.



יו"רים קודמים של הרשות, דיוויד ראדר וריצ'רד ברידן, אומרים כי אינם זוכרים שנמנעו מהצבעות. קודמו של פיט בתפקיד, ארתור לוויט, זוכר כי נמנע מהשתתפות בהצבעות הקשורות לבורסה האמריקאית (Amex), שכן עמד בראשה במשך עשור שנים.



רשות ני"ע בארה"ב אמורה לכלול חמישה חברים, אולם מאז שפיט מונה על ידי ממשל בוש, פעלו בה בו זמנית שלושה חברים לכל היותר - הדמוקרט אייזק האנט והרפובליקאיות סינתיה גלסמן ולורה אונגר, שעזבה בינואר. על פי חוק, הרשות חייבת לכלול שלושה מחברי מפלגת השלטון - במקרה זה רפובליקאים - לכל היותר.