שופט פדרלי בארה"ב פסק שחברת הטבק ר.ג'יי ריינולדס תשלם פיצויים בגובה 15 מיליון דולר לדיוויד ברטון, שטוען שאיבד את שתי רגליו לאחר שעישן סיגריות "קאמל" במשך 43 שנה.
ברטון, 67, תבע את ריינולדס ב-1994 והאשים את החברה שהסתירה מפני הציבור מידע על הסכנות הטמונות בעישון. ברטון עישן בקביעות מ-1950 ועד 1993, אז נאלצו הרופאים לכרות את שתי רגליו לאחר שחלה במחלה של מחזור הדם.
ר.ג'יי ריינולדס טענה שהפיצויים "מוגזמים ובלתי מוצדקים". חברת הטבק טענה שבעיות הבריאות של ברטון קשורות יותר להרגלי האכילה הבלתי בריאים שלו ולחיבתו לטיפה המרה וטענה שסכנות הטבק היו ידועות לו היטב כשהחל לעשן. ריינולדס היא חברת הטבק השנייה בגודלה בארה"ב ומייצרת את סיגריות "קומל", "ווינסטון", "סאלם" ו"דוראל".
השופט ג'ון וו. לנגסטרם כתב בגזר הדין שעושרה של ריינולדס - מיליארד דולר של מזומנים בקופתה - מצדיק את הפיצויים הגדולים.
למרות מספר התביעות הרב שהגישו מעשנים כנגד חברות הטבק רק מעטים זכו לנצח במשפטם: בית משפט בקליפורניה העניק לחולה סרטן 3 מיליארד דולר שמאוחר יותר הופחתו ל-100 מיליון דולר. במארס הורה חבר מושבעים במדינת אורגון על פיצויי עונשין בגובה 150 מיליון דולר בשל מותו של מעשן מסרטן ריאות, ובשבוע שעבר הורה חבר מושבעים במיאמי לחברת הטבק פיליפ מוריס לשלם 37.5 מיליון דולר לאדם שאיבד את לשונו כתוצאה מסרטן ו-5.5 מיליון דולר לדיילת שטענה שחלתה בסינוסיטיס כרוני כתוצאה מעישון פאסיווי.
חברת הטבק ר. ג'יי ריינולדס תשלם פיצויים בגובה 15 מיליון דולר לנפגע עישון
סוכנויות הידיעות
23.6.2002 / 13:35