צ'יפ אקספרס השלימה גיוס של 16 מיליון דולר

חברת צ'יפ אקספרס, המתמחה בפיתוח וייצור שבבים לפי הזמנה המותאמים במיוחד לשימוש ביישום ספציפי (ASIC), השלימה גיוס הון פרטי בהיקף של 16 מיליון דולר, לפי שווי חברה של 34 מיליון דולר אחרי הכסף. בגיוס השתתפו חברת אלרון , המחזיקה בכ-34% ממניות החברה, וקרנות אמריקאיות.

צ'יפ אקספרס גייסה מאז היווסדה סכום כולל של 43.6 מיליון דולר. בעלי מניות נוספים של החברה, מלבד אלרון, כוללים את לוסנט , מורגן סטנלי ונצ'ר פרטנרס וטויו (Toyo) מיפאן.

החברה, הממוקמת בעמק הסיליקון בקליפורניה, סובלת מההאטה בפעילות בשוק המוליכים למחצה, והכנסותיה ברבעון הראשון של שנת 2002 הסתכמו ב-5.2 מיליון דולר, לעומת הכנסות של 30 מיליון דולר בשנת 2001 והכנסות שיא של 40 מיליון דולר בשנת 2000.

למרות ההאטה המשמעותית במכירות, שצפויות להסתכם בכ-20 מיליון דולר השנה, החברה מאוזנת ברמת המכירות הנוכחית. זאת, על פי ניתוח עדכני של האנליסט יובל בן זאב מחברת לידר. החברה אינה צפויה לרשום התאוששות במכירות בטווח הקצר, במיוחד לנוכח אזהרות הרווח של חברות מובילות כמו נוקיה ו-AMD.

צ'יפ אקספרס פיתחה עד כה למעלה מ-1,000 שבבים לשימושים שונים, החל ממירים לטלוויזיות דיגיטליות וכלה בלווייני מחקר לחלל. הטכנולוגיה של החברה מאפשרת ללקוחותיה לנהל סיכונים בפיתוח של מוצרים חדשים תוך חיסכון בעלויות. לקוחות החברה כוללים בין היתר את אינטל, ברודקום, נורטל, טקסס אינסטרומנטס, לוקהיד מרטין, זירוקס ונוקיה.

צ'יפ אקספרס הוקמה בישראל בשנת 1985 על ידי צבי אורבך, שניהל את החברה עד סוף 1998. החברה סגרה בעבר את מרכז הפיתוח שלה בחיפה והעבירה אותו למטה הראשי שלה בעמק הסיליקון, בארה"ב.

בתפקיד נשיא ומנכ"ל החברה משמש כיום סטיבן מק'מין (Stephen E. McMinn), שהצטרף לחברה באפריל 1999 בתפקיד סגן נשיא לשיווק ומכירות, לאחר ששימש כסגן נשיא בטושיבה אמריקה. עוזיה גליל משמש בתפקיד יו"ר החברה, וחבר דירקטוריון נוסף הינו ירון טל, סמנכ"ל כספים בחברת די.אי.פי - זרוע ההשקעות המשותפת של אלרון ודיסקונט השקעות .