פרוניורון ובית החולים בארה"ב קיבלו מקרן בירד מענק של מיליון דולר עבור ניסוי קליני לטיפול בנפגעי חוט שדרה

חברת פרוניורון (Proneuron) הישראלית ובית החולים קרייג מדנוור, קולורדו, ישתפו פעולה בתוכנית לפיתוח טיפול חדשני בנפגעי חוט שדרה. בניסוי הקליני יבחן לראשונה בארה"ב הטיפול שפיתחה חברת פרוניורון.



החברה מסרה כי המרכז בדנוור הוא המרכז הטיפולי הראשון שלה בארה"ב. הקמת המרכז מהווה צעד הכרחי ליישום האסטרטגיה של פרוניורון בארה"ב, הכוללת פיתוח, קבלת אישור FDA וטיפול מסחרי. הקמת המרכז תאפשר לפרוניורון להתחיל בשלב השני של הניסויים הקליניים בנפגעי חוט שדרה בארה"ב. בשנים הקרובות תקים פרוניורון מרכזים טיפוליים נוספים בארה"ב.



קרן בירד, קרן אמריקאית-ישראלית המיועדת לקדם מחקר ופיתוח בין שתי המדינות, הקציבה לפרויקט מיליון דולר.



עוד נמסר כי פרוניורון מילאה את מכסת המטופלים לשלב הראשון של הניסוי הקליני, שנערך בפיקוח FDA בארה"ב וישראל ותחל בקרוב בדיונים עם ה-FDA ומשרד הבריאות הישראלי להמשך הניסויים.



בית החולים מוכר על ידי הרשויות האמריקניות כאחד מ-16 מרכזי האיכות לטיפול בנפגעי חוט שדרה בארה"ב. בי"ח קרייג טיפל עד כה בלמעלה מ-23 אלף נפגעי חוט שדרה, המספר הגבוה ביותר של מטופלים לבי"ח יחיד בארה"ב.



ד"ר דניאל למרטס, המנהל הרפואי של בית החולים ונשיא האיגוד האמריקאי לנפגעי חוט שדרה ליווה את התהליך הקליני בכמה מהמטופלים בשלב הראשון של הניסוי הקליני. ד"ר למרטס הביע אופטימיות זהירה לגבי פוטנציאל הטיפול: "תוצאות הניסוי של השלב הראשון מצביעות על אפקט חיובי ונותן למטפלים תקווה לסוג חדש של טיפול".



מנכ"ל פרוניורון, ניר נימרודי, אמר כי שיתוף הפעולה עם בי"ח קרייג הוא אלמנט מפתח בדרכה של החברה להפוך למובילה בטיפול בנפגעי חוט שדרה.



חברת פרוניורון הוקמה בשנת 1996 על ידי פרופ' מיכל שוורץ ופרופ' ליסה כץ ממכון ויצמן. החברה פיתחה טכנולוגיית שיקום והצמחת תאי עצב, שהתבססה על מחקר רב שנים של המייסדות. אחד מיישומיה של הטכנולוגיה הוא טיפול בבעיות של מערכת העצבים אצל נפגעי תאונות. לאחרונה החלה החברה בניסויים קליניים בנפגעי עמוד השדרה באמצעות הטכנולוגיה שפיתחה, לאחר שקיבלה את אישור ה-FDA.



בסוף 2001 השקיעה טבע כ-10 מיליון דולר בפרוניורון. ההשקעה נעשתה במסגרת עסקה, בה תממן טבע פיתוח תרופה המבוססת על הידע והטכנולוגיה של פרוניורון בעלות של עשרות מיליוני שקלים, כשפרוניורון תקבל נתח מהתגמולים.



במהלך השנה הקודמת גייסה החברה כ-6 מיליון דולר לפי שווי של למעלה מ-30 מיליון דולר, מהקרנות הישראליות פיטנגו, אינפיניטי וגיזה, ומקבוצת ההשקעות האמריקאית הדסון.