שערוריית ענק חדשה מכה בוול סטריט

וורלדקום, חברת שיחות החוץ השנייה בגודלה בארה"ב, חשפה אמש הונאת ענק שהיקפה קרוב ל-4 מיליארד דולר. החברה הודיעה כי פיטרה את סמנכ"ל הכספים והחשב לאחר שחקירה פנימית גילתה כי הוצאות בשווי 3.8 מיליארד דולר לא דווחו כחוק בדו"חותיה ולא נרשמו במאזן. וורלדקום תתקן את התוצאות שהציגה עבור שנת 2001 ועבור הרבעון הראשון של 2002 ותעבור בעקבות זאת להפסדים.

במסחר לאחר הסגירה צנחה מניית וורלדקום (סימול WCOM) ב-75.9%. חשיפת הפרשייה, ככל הנראה ההונאה החשבונאית הגדולה ביותר שנתגלתה עד כה, הובילה לירידות חדות בבורסות אסיה. החוזים על מדד הנאסד"ק 100 מצביעים על ירידה של 3.9% והחוזים על ה-S&P 500 מצביעים על ירידה של 2.9%.

וורלדקום מתכננת לפטר עתה 17 אלף עובדים, כ-20% מכוח האדם שלה, החל מיום שישי הקרוב, בניסיון לחסוך 900 מיליון דולר בשנה. החברה תפרסם ככל הנראה אזהרת רווח בעקבות בחינה מחודשת של תחזיותיה.