2002 בדרך להיות שנת שיא בפשיטות רגל עסקיות בארה"ב

113 חברות עם נכסים בשווי 149 מיליון דולר פתחו בהליכי פשיטת רגל מתחילת שנת 2002. אם קצב זה יימשך, עשויה שנת 2002 לשבור את השיא ההיסטורי שנרשם בשנת 2001, בו פשטו את הרגל 255 חברות שלהן נכסים של 260 מיליארד דולר. הבולטות בפושטות הרגל השנה הן קיי מארט, גלובל קרוסינג ואדלפיה, לאחר שבשנה שעברה "כיכבה" בכותרות אנרון.

השנה נרשמו חמש משמונה הבקשות להגנה מפשיטת רגל (צ'פטר 11, בניגוד לצ'פטר 7 בו החברה מכריזה על פשיטת רגל) הגדולות בהיסטוריה של ארה"ב. הן כוללות את גלובל קרוסינג, עם נכסים של 25.5 מיליארד דולר; אדלפיה, 24.4 מיליארד דולר; קיי מארט, 17 מיליארד דולר; NTL, חברה בריטית שהיתה מאוגדת בארה"ב, 16.8 מיליארד דולר.

השמיטה של תשלומי ריבית של אג"ח זבל צפויה להגיע לשיעור של 12% השנה, לפי תחזיות, לעומת 9.8% בשנה שעברה - שיא היסטורי.

אם תגיע וורלדקום לביהמ"ש לפשיטות רגל, כפי שרבים צופים, יצורפו לסך הנכסים הנתונים תחת הגנה מפשיטת רגל 108 מיליארד דולר. וורלדקום גם תשבור את השיא הקודם של כינוס נכסים - אותו רשמה אנרון בדצמבר עם 63.4 מיליארד דולר.

פשיטות הרגל הן תוצאה מושהית של המיתון שעבר על כלכלת ארה"ב במהלך שנת 2001, התמוטטות שוק המניות בשנתיים החולפות, ומסעות הרכש המופרזים של חברות הטלקום, המדיה והטכנולוגיה הגדולות, שהביאו אותן לצבור חובות של עשרות מיליארדי דולרים. ההתאוששות הנוכחית בצריכה הפרטית, פעילות הייצור והצמיחה ככללה, אינם משתקפים במצבם של התאגידים.