חברת פריאונסנס (PrionSense), המפתחת ערכת בדיקה לזיהוי מחלת הפרה המשוגעת, השלימה גיוס של 2 מיליון דולר מחברת ההשקעות וולפסון-קלור-מאיר, לפי שווי חברה של 10 מיליון דולר אחרי הכסף.
החברה חתמה לאחרונה על הסכם פיתוח ושיווק משותף עם חברת הדיאגנוסטיקה השווייצית פריוניקס, שיניב לה הכנסה של מאות אלפי דולרים ותמלוגים ממכירות בעתיד.
פריאונסנס הוקמה בשנת 2001 על ידי הדסית, חברת היישום של קבוצת הדסה וד"ר רות גביזון מהמחלקה הנוירולוגית בבית החולים הדסה עין כרם.
החברה מפתחת ערכה המאפשרת בדיקה מוקדמת של חיות ואנשים החולים במחלות פריונים, הנקראת יעקב קרויצפלד באנשים והפרה המשוגעת בבקר באמצעות בדיקת שתן. הערכה, המבוססת על פיתוח של גדעון שקד, דוקטורנט ממכון הדסה, מסוגלת לאתר חלבון המסמן את קיום הנגיף בשלבים מוקדמים של הנשאות.
הצלחה באיתור מוקדם של המחלה בקרב פרות וכבשים מונעת את הצורך להרוג עדרים של בקר כאשר מוצאים פרה אחת חולה. היקף המכירות של הערכה נאמד בכמיליארד דולר בתוך חמש שנים.
נגיף הפרה המשוגעת יכול לקנן בגוף תקופה ארוכה בטרם תפרוץ המחלה, והיום קיים קושי לזהות את נשאי הנגיף לפני שהמחלה פורצת. מרבית הבדיקות שקיימות כיום בשוק הן בדיקות דם מרקמת המוח המאפשרות את גילוי המחלה לאחר התפרצותה, דבר המחייב השמדתם של עדרים שלמים. חברת פריאונסנס, מחזיקה כיום בנתח של למעלה משליש משוק הערכות לגילוי המחלה באמצעות בדיקת דם.
ד"ר רפי הופשטיין, מנכ"ל הדסית, ציין שהערכה המיועדת לשוק הוטרינרי תהיה מוכנה בתחילת שנת 2003, כאשר נדרש אישור בתהליך מקוצר מטעם רשות החקלאות בארה"ב (USDA). השלמת הפיתוח של הערכה לגילוי של מחלת הפרה המשוגעת בבני אדם, צפוי בשלב מאחר יותר, ככל הנראה במהלך 2004.
מחלת יעקב קרויצפלד הינה מחלת מוח ניוונית המסתיימת תמיד במוות. בזמן המחלה נאגר במוח חלבון הפריון הנקרא PRP והמהווה סמן יחיד של המחלה. בדיקה של שתן בבני אדם תמנע גם את סכנת ההדבקה של המחלה מתרומות דם, זאת מכיוון שאנשים שנמצאו חיוביים לבדיקה בשתן יהיו מנועים מתרומות דם ואברים אחרים.
הדסית עוסקת במסחור של מחקרים ופיתוחים המתבצעים במסגרת מכון המחקר הדסה ובתי החולים הדסה עין-כרם והדסה הר הצופים בירושלים.
פריאונסנס השלימה גיוס 2 מיליון דולר מחברת ההשקעות וולפסון-קלור-מאיר לפי שווי של 10 מיליון דולר אחרי הכסף
בעז בבאי
8.7.2002 / 15:08