IMT במגעים לשיווק מערכת לפיקוח על הפריה חוץ-גופית בישראל ובבריטניה

מאת אורה קורן



חברת הסטארט-אפ הישראלית IMT מנהלת מגעים עם מרכז ההפריה החוץ-גופית Hall Bourn בבריטניה, לשיווק מערכת לפיקוח על הפריה חוץ-גופית - כך אמר בסוף השבוע מנכ"ל החברה, אודי דמארי. לדבריו, המערכת תשווק החל בינואר 2003 ונבחנת האפשרות שתשולב בכל המרפאות הבריטיות המבצעות טיפולי הפריה חוץ-גופית. הוא הוסיף כי הפעלת המערכת בישראל מתוכננת להתבצע, בשלב ראשון, בבית חולים שיבא.



דמארי אמר כי פוטנציאל ההכנסות בשוק הבריטי ממכשור לפיקוח על תהליכי הפריה-חוץ גופית הוא 3 מיליון דולר בשנה, וכי הפוטנציאל בשוק העולמי - 40 מיליון דולר בשנה. לדבריו, השוק העולמי בתחום גדל ב-20% בשנה. החברה מתכננת לשווק את המוצר בשיטת "ליסינג", ולבסס את הכנסותיה על תמלוגים מהפעלתו.



בכנס ביוטכנולוגיה 2002 אמר דמארי כי מערכת שמירת העוברים (אמבריו גארד) הוצגה בכנס האיגוד האירופי לפוריות, שנערך באחרונה בווינה. לדבריו, המערכת זכתה להתעניינות גבוהה על רקע הטעות שאירעה במעבדת הפריה בבריטניה, שבמהלכה נולדו שני תינוקות שחורים לזוג לבן. "טעויות בזיהוי עוברים במעבדות הפריה חוץ-גופית יהיו בנות מניעה החל בינואר 2003, לאחר שהחברה תשלים את הניסויים הקליניים בבני אדם", אמר דמארי.



המגעים הראשונים להכנסת המערכת לשוק הבריטי מתנהלים עם המנהלת המדעית של מרכז Bourn Hall (המוכר גם בשם מרכז אדוארד), ד"ר סו אייברי. דמארי הוסיף כי ד"ר אייברי החברה גם בוועדה הרגולטורית הבריטית, בוחנת את האפשרות להכניס את המערכת כציוד חובה בכל מרפאות ההפריה החוץ-גופית. ד"ר אייברי: "כפי שהימים האחרונים הראו, זיהוי נכון של כל המרכיבים בכל שלב של טיפול ההפריה הוא בעל חשיבות עליונה".



מערכת האמבריו גארד פותחה בחברה, שמרכזה בנס ציונה, במשך כמה שנים. המערכת מבוססת על ברקוד זהה המשויך לשני בני הזוג, לביצית, לזרע ולעוברים שמתפתחים מהם. למערכת יש מנגנון זיהוי דיגיטלי, המאפשר לזהות בכל שלב אם התהליך מתבצע בין המרכיבים הנכונים שנושאים את אותו ברקוד. לדוגמה, הזרע לא יגיע לביצית לפני שהמערכת תוודא שמדובר בזרע ובביצית הנכונים, והעוברים לא יושתלו ברחם האשה לפני שהמערכת תוודא שאלה עובריה.



בנוסף, מבצעת המערכת מעקב רציף אחר העוברים בכל שלב בהתפתחותם, ומאפשרת לזהות את העובר המתאים ביותר להשתלה. כל התהליך מתבצע בלי להוציא את העוברים מהסביבה המבוקרת שבה הם מתפתחים, לצורך בדיקתם - בניגוד לאופן שבו הדבר מתבצע כיום.



"המערכת מספקת לראשונה כלי ניהולי למרכזי פוריות, המאפשר לנהל את תהליך ההפריה באמצעות תוכנה מתוחכמת ומערכת המבוססת על מנגנוני רובוטיקה", אמר דמארי. "המערכת תיצור מהפיכה בתחום ההפריה החוץ-גופית באמצעות קביעת סטנדרטים חדשים לבקרת איכות, העלאת אחוזי ההצלחה ומניעת סיכונים וטעויות אנוש".



IMT שהוקמה ב-98' מעסיקה 15 עובדים. לפני כשנה הצטרפו לחברה משקיעים בריטים. רוב מניותיה מוחזקות על ידי היזמים המייסדים. בימים אלה מקימה IMT חברה בת בבריטניה לשיווק מוצריה. החברה פיתחה טכנולוגיה להקפאה וייבוש של תאים ורקמות ביולוגיות. טכנולוגיות שפיתחה להקפאת תאי זרע של סוסים ובקר וכן להקפאת ביציות ועוברים של בני אדם, נמצאות בשוק ומניבות הכנסות שצפויות לכסות את הוצאות החברה ברבעון האחרון של 2002 ולהעביר אותה לאיזון.