בשנתיים האחרונות, נשאר שלדון אדלסון, המיליארדר והבעלים של קזינו "סאנדס" בלאס וגאס (ושל העיתון "ישראל היום"), שקט בנוגע לתביעה שהוגשה נגדו על ידי המנכ"ל הקודם של הקזינו, סטיב ג'ייקובס. אולם, לאחר שג'ייקובס הגיש לבית המשפט תצהיר שבו הוא מקשר את הקזינו ואת אדלסון עצמו לאסטרטגיית שיווק שמקדמת זנות בקזינו במקאו, אדלסון החליט לדבר. "זו שערורייה", אמר אדלסון בראיון טלפוני ל"פורבס", "ג'ייקובס יכול להיות כותב בדיוני מוצלח".
ב-2010 פיטר ה"סאנדס" את ג'ייקובס, אז מנכ"ל השלוחה במקאו, בשל מה שאדלסון כינה עבירה על מדיניות החברה, וניסיון לחתום על עסקאות לא מאושרות. ג'ייקובס הגיב בתביעה נגד הקזינו על הפרת חוזה, ובה טען כי פוטר לאחר שסירב לבקשות מאדלסון לעבור על החוק. מאז, האשים את ה"סאנדס" בקידום זנות, בעבודה עם בכירים במאפיה, בכיפוף ידיהם של בנקים ובהפרה אפשרית של החוק, באמצעות שוחד לבכירי ממשל. לפי הדיווחים, ג'ייקובס מבקש פיצויים של מאה מיליון דולר.
התביעה הובילה את רשות ניירות הערך האמריקאית (SEC) לפתוח בחקירה נגד אדלסון. עד היום לא הוגש כתב אישום נגד אדלסון או הקזינו - ואדלסון מבטיח כי לעולם גם לא יוגש. "אין פיסת ראיה. אני מוכן להתערב עם כל אחד ביחס של אחד לאלף שלא תהיה אש מתחת לעשן שהוא נושף. אם מישהו רוצה לשים מיליון דולר על זה, הוא יכול לקוות שהוא יזכה במיליארד - אבל זה לא יקרה כי אין כאן הפרה של החוק. אפילו לא שמץ".
"מה יש לי להרוויח מקידום זנות?"
במסמך האחרון שהגיש ג'ייקובס לבית המשפט נטען כי ה"סאנדס"מסתיר מבית המשפט אלפי מסמכים, כולל תכתובות דואר אלקטרוני שמציגים אסטרטגיה רשמית לקידום זנות (החוקית במקאו) והלוואות בקזינו במקאו. ג'ייקובס טען כי "מיילים ומסמכים שלא נמצאים בחומר שהציגה ההגנה מראים את השליטה וההכוונה של הניהול הבכיר בלאס וגאס על קידום הזנות בקזינו במקאו. קצת אחרי הגעתי למקאו, תוכנן 'מבצע ניקוי', שמטרתו הייתה לנקות את קומת הקזינו מכרישי הלוואות ומזונות. הפרויקט נתקל בדאגה מצד בכירים בחברה, שהודיעו לי שהאסטרטגיה של החברה בנושא אושרה על ידי אדלסון בעצמו".
אדלסון טוען בתגובה כי ג'ייקובס משתמש במסמכי בית המשפט כדי להביך אותו ציבורית, ולהפוך אותו ואת הקזינו לאויבי הציבור. "הוא תחמן מאוד, והחליט לנצל את החוק כדי להסוות את עצמו. הוא מנצל את מערכת המשפט כדי להגן על עצמו, ובו בזמן תובע מאתנו מאה או 200 מיליון דולר שלא מגיעים לו".
ההאשמה האחרונה שהעלה ג'ייקובס - על תמיכה בזנות - היא זו שגרמה לאדלסון לשבור את השתיקה. אדלסון אומר שהעובדה שהוא ורעייתו מרים (רופאה המתמחה בטיפול בהתמכרויות) נתנו מיליוני דולרים כדי להקים קליניקות לטיפול בהתמכרויות בכל העולם הופכת את האשמותיו של ג'ייקובס למגוחכות אפילו יותר. "יש קליניקה בשם קליניקת אדלסון שמטפלת בזונות ובמכורים לסמים. הראשונה הוקמה בתל אביב לפני 21 שנים, ויש בה כ-350 פציינטים. יש לנו קליניקה נוספת בלאס וגאס עם 200 פציינטים. אשתי נמצאת שם היום ומחתימה מאה איש נוספים... ואפילו במקאו פתחנו קליניקה לטיפול בזנות ובסמים. היא לא נקראת קליניקת אדלסון, אבל לימדנו את מחלקת הבריאות שם לעשות את זה", אמר אדלסון.
אדלסון הוסיף: "אני לא מאמין בזנות. אני מרגיש צער גדול על נשים שעושות את זה. איך יכול להיות שיהיה לי מסמך שמעודד זנות? מה אני אומר - לכו לזנות ואז בואו לקליניקה? מה יהיה מופע האשליות הבא של ג'ייקובס? אולי הוא חושב שאני אחראי למיתון או לשפל הגדול? נולדתי בזמן שהם קרו. הייתי בווטרגייט? יריתי בקנדי? מה עוד הוא הולך להגיד - שהתחלתי את מלחמת העולם?"
מלבד ההתנגדות העקרונית של אדלסון לזנות, איל ההון אומר כי תכנית שכזו היא פשוט רעה לעסקים. אם ייתפס, הוא עלול לאבד את רישיונות ההימורים בלאס וגאס, בסינגפור ובמקאו - רשיונות אשר העניקו לאימפריה שלו שווי מוערך של 35 מיליארד דולר, ולאדלסון עצמו שווי מוערך של 25 מיליארד דולר. "האם אסכן את היותי האדם השביעי בעושרו במדינה וה-14 או ה-15 בעושרו בעולם כדי לקדם זנות? בעבור מה? החברה היא כבר הרווחית ביותר בתחום שירותי הלקוחות בעולם. מה יש לי להרוויח מזה?"
לפי אדלסון, התביעה של ג'ייקובס והחקירה של רשות ני"ע האמריקאית חתכה שמונה מיליארד דולר ממניות ה"סאנדס". למרות ההתקפה על שמו, אדלסון אומר שהוא לעולם לא יגיע להסדר טיעון בתיקים הללו. "אני הולך עם זה עד הסוף. זו הדרך היחידה בה אני יכול להוכיח מעבר לכל ספק שכל מה שהוא אמר היה שגוי. אם אגיע להסדר טיעון, אנשים יגידו 'הוא הגיע להסדר כי היו ראיות לכך שהוא באמת פשע ובאמת קידם זנות'".