לוול 3 (סימול LVLT) הציעה לרכוש את ויליאמס קומיוניקיישנס, המתחרה הנתונה בהליכי פשיטת רגל, תמורת 1.1 מיליארד דולר. המימון לרכישה התקבל מהשקעה טרייה בת חצי מיליארד דולר שביצעה קבוצת משקיעים הכוללת את וורן באפט. ההצעה מתחרה בעסקה שהציעה חברת ההשקעות לוקדיה נשונל, אשר תאפשר לויליאמס להישאר עצמאית.
לוול 3 זכתה בהשקעה בת חצי מיליארד דולר מקבוצת משקיעים שכללה את חברת ברקשייר התאוויי, לונגליף וחברת לג מייסון. ההשקעה מסמנת תפנית באסטרטגיה של באפט, שבתקופת הפריחה של הנאסד"ק בחר להתעלם מהשקעות בתחומי הטלקום והטכנולוגיה - מהלך שתרם לתשואות גבוהות במיוחד בברקשייר בשנים האחרונות.
בעת ההכרזה על השקעה זו אמרה לוול 3 כי תנצל את הממון כדי לבצע רכישות, ועתה היא ממלאת אחר הבטחתה. אם תתקיים העסקה, היא תסמל אולי את תחילתו של תהליך קונסולידציה שבא בעקבות ניעור קשה בענף שירותי הטלקום החלופיים. מנייתה של לוול 3 הוכפלה בשוויה במהלך החודש החולף, בעקבות ההכרזה על ההשקעה של באפט ולאחר שהיא הפתיעה את השוק בתוצאות טובות מהצפוי לרבעון השני.
אולם התנגדויות רבות לעסקה עשויות לבוא מצדה של ויליאמס קומיוניקיישנס, אשר חתומה על הסכם ארגון מחדש תחת הגנה מפשיטת רגל עם בעלי האג"ח שלה. ויליאמס חייבת 725 מיליון דולר לבנקים שלה, 2.5 מיליארד דולר לבעלי האג"ח ו-2.3 מיליארד דולר לחברה האם ויליאמס, הפועלת בתחום האנרגיה.
ויליאמס קומיוניקיישנס עסקה בשבוע האחרון במשא ומתן נמרץ לעסקה שבמסגרתה היתה מעבירה 55% ממניתיה לבעלי החוב שלה. לוקדיה התכוונה להשקיע 150 מיליון דולר כדי לפרוע חלק מהחובות הבנקאיים ו-180 מיליון דולר לחברה האם, תמורת 45% ממניות ויליאמס קומיוניקיישנס.
ויליאמס קומיוניקיישנס הגישה בקשה להגנה מפשיטת רגל באפריל השנה, והצטרפה בכך לשלל חברות תקשורת צעירות אשר כשלו בדרכן העסקית, ולקחו עימן לאבדון עשרות מיליארדי דולרים בחובות. החברה הודיעה זה מכבר כי היא שוקלת את הצעד הזה. חובותיה נוצרו בשל השקעות בבניית רשת סיבים אופטיים.
ויליאמס קומיוניקיישנס היתה חברה בת של מפעילת קווי הגז הטבעי ויליאמס והופרדה ממנה באפריל 2001. הנפילה בביקוש לשירותיה הביאה אותה לאותו מקום אליהן הגיעו חברות כ-360Networks וגלובל קרוסינג - ביהמ"ש לפשיטות רגל.
בשיאה נסחרה מניית ויליאמס במחיר של 61.81 דולר למניה, שהעניקה לה שווי שוק של 30.7 מיליארד דולר.
לוול 3 הציעה לרכוש את חברת הטלקום פושטת הרגל ויליאמס תמורת 1.1 מיליארד דולר
דפנה מאור
24.7.2002 / 9:39