סייפן סמיקונדקטורס, שתבעה את יצרניות השבבים AMD ו-Fujitsu לפני כחמישה חודשים על הפרת פטנטים, הודיעה היום רשמית על חתימת הסכם פשרה ושיתוף פעולה עימן.
החוזה בין החברות כולל הסכם רישוי צולב, במסגרתו תעניק סייפן ל-AMD ו-Fujitsu רשיונות לשימוש בטכנולוגיית ה-NROM שלה וסייפן תעשה שימוש בטכנולוגיית ה-MirrorBit של AMD. זאת, לטובת פיתוח וייצור הדור הבא של טכנולוגיית הזיכרון הבלתי נדיף (NVM - Non-Volatile Memory) וכדי להפוך את פיתוחיהן לסנטדרט בתעשייה. ההסכם אף קובע כי יושבו כל המחלוקות המשפטיות בין החברות בנוגע לזכויות על טכנולוגיית הזיכרון הבלתי נדיף.
כחלק משיתוף הפעולה ישקיעו AMD ופוג'יטסו בסייפן לפי שווי של חצי מיליארד דולר, תמורת כמה אחוזים בודדים ממניותיה.
בכך מצטרפות AMD ו-Fujitsu לחברת מקסיו לה כבר עתה רשיונות לייצור בטכנולוגיה זו. על פי הערכות אנליסטים בריטים, הכנסות סייפן יגיעו לכ-100 מיליון דולר ב-3-4 שנים בכתוצאה מהסכם זה.
ד"ר בועז איתן, נשיא ומנכ"ל סייפן סמיקונדקטורס: "סייפן שמחה לקראת שיתוף הפעולה עם AMD ו-Fujitsu, חברות מובילות בתחום זיכרון ה- Flash. ביחד, נוכל למנף את פעילותנו וליצור זיכרון Flash בעל דחיסות גבוהה במיוחד, המבוסס על טכנולוגיית ה- NROM של סייפן. ההכרה בטכנולוגיה ובנכסים האינטלקטואליים שלנו על ידי מובילות התעשייה הללו מחזק את מעמדה של סייפן כמובילה בטכנולוגיית הזיכרונות".
כזכור, בפברואר האחרון תבעה סייפן את AMD ופוג'יטסו, בטענה שגנבו ממנה סודות טכנולוגיים. סייפן טענה כי ב-1998 חשפה בפני הנתבעות טכנולוגיה ייחודית לייצור שבבי זיכרון, כדי לעניין אותן ברכישת רישיונות שימוש בטכנולוגיה זו. החשיפה נעשתה לאחר שהחברות חתמו על הסכמי סודיות. ב-2001 הופסקו המגעים לשיתוף פעולה בין סייפן ל-AMD. ביוני האחרון חשפה חברת AMD את טכנולוגיית MirrorBit, שלטענת סייפן נגנבה ממנה.
סייפן ביקשה מבית המשפט שימנע את הייצור והשיווק של השבבים, המבוססים על המידע שלטענתה נגנב ממנה.
סייפן נחשבת לראשונה שהצליחה לפתח טכנולוגיה שבה ניתן לשמור שתי יחידות מידע בכל תא זיכרון. החברה הוקמה בפברואר 1998 על ידי בועז איתן, ורשמה עד היום 60 פטנטים בתחום ייצור השבבים. מאז הקמתה פועלת החברה בשיתוף פעולה עם חברת טאואר סמיקונדוקטורס ממגדל העמק, אשר השקיעה בסייפן ומחזיקה ברישיון ייצור שבבים בטכנולוגיית NROM. באוקטובר 2000 גייסה סייפן 40 מיליון דולר לפי הערכת שווי של 400 מיליון דולר.
בעלי מניות נוספים בחברה הם כלל תעשיות אלקטרוניקה, יצרנית שבבי הזיכרון הישראלית אם-סיסטמס, חברת הסמיקונדקטור האירופית אינפניון טכנולוג'י, קרן ההון סיכון ג'מיני, בנקי ההשקעות מורגן סטנלי דין וויטר בנק אוף אמריקה ומשקיעים נוספים.