מדי שנה יוצאים כ-100 אלף בוגרי MBA (תואר שני במינהל עסקים) לשוק העבודה בארה"ב. אם סיימו שתי שנות לימוד באחד מבתי הספר המובילים למינהל עסקים בארה"ב, הם נפרדו מ-100 אלף דולר. הם עשויים למצוא את עתידם במגוון קריירות: אפילו ג'ורג' בוש בעל תואר MBA מהרוורד. אך האם ההצלחה מבוססת על מה שלמדו? התשובה היא לא, אם נתבסס על מחקר חדש שערך פרופ' ג'פרי פפר, מבית הספר למינהל עסקים של סטנפורד, היריבה הגדולה של הרוורד.
במונחים אקדמיים, ה-MBA שהומצא בארה"ב ב-1908, נהפך לסיפור הצלחה. הביקוש נסק, ולא רק בקרב האמריקאים. 14.4% מהסטודנטים שלמדו לתואר MBA בארה"ב בסתיו 2000 הגיעו ממדינות זרות. אפילו בגרמניה זוכות כיום התוכניות לפופולריות, אם כי בקצב אטי. אך פפר ושותפתו כריסטינה פונג, קובעים במאמר בגיליון הראשון של כתב העת Academy of Management Learning and Education, כי אין עדויות לכך של-MBA היתה השפעה ממשית על המשכורת או הקריירה של הבוגרים.
לאחר שסקר 40 שנות מחקר בניסיון להתחקות אחר קשר בין תוצאות לימודי MBA למשכורות עתידיות, פפר גילה כי אין ממצאים לקשר כזה. הוא מצטט מחקרים שבוצעו בחברות ייעוץ ובבנקים להשקעות - שניים מהמגזרים הבולטים המעסיקים בוגרי MBA - המרמזים כי עובדים שאינם בעלי תואר MBA אינם סובלים נחיתות לעומת אלה בעלי התואר. "ההבדל העיקרי הוא שבוגרי MBA מבוגרים בשנתיים", אמר לפפר מחבר אחד המאמרים.
פפר מודה שתוכנית הלימודים אינה הסיבה היחידה ללימודי ה-MBA. לימודים בבית ספר מוביל למינהל עסקים מקנים לסטודנטים רשת קשר חיונית. הם גם תורמים לסינון מועמדים ראויים. צ'רלס אוריילי, אחד מעמיתיו של פפר בסטנפורד, מציין כי סטודנטים ל-MBA בבתי ספר מובילים הם "חכמים, שאפתנים, נכונים להקרבות ונלהבים להשתלב במגזר העסקי". זה הופך אותם למאגר מעולה עבור החברות במשק.
מספר הלומדים בתוכניות MBA הולך וגדל. נראה כי למרות הכל, לימודים עדיפים כיום על המתנה להתאוששות של הדוט.קום שלא תבוא. אך הביקורת על תוכניות ה-MBA גוברת גם היא בהדרגה - ולא רק משום שלא הניבו משכורות גבוהות יותר לבוגריהן.
לפני כמה חודשים פירסם מכון אספן תוצאות של סקר שנערך בקרב 2,000 סטודנטים למינהל עסקים. הוא מצא שערכי הסטודנטים השתנו במשך לימודיהם: בסיום התואר הם ייחסו חשיבות רבה יותר ליצירת ערך לבעלי המניות מאשר לצורכי הלקוחות ולאיכות המוצר. המכון קרא להציג בקורסים יותר דוגמאות לאופן שבו יכולים מנהלים לאזן בין הצרכים המתנגשים של עסקים וחברה.
מחקר נוסף שפירסם איגוד AACSB, המאשר את תוכניות ה-MBA בארה"ב, גילה שבוגרי MBA סברו כי היכולת לקיים תקשורת יעילה עם אנשים אחרים היא המיומנות החשובה ביותר בתפקידיהם. ואולם, רק 6% מבתי הספר למינהל עסקים יכלו להקנות, ולו באופן חלקי, את הכלים המתאימים לשם כך.
כיצד ניתן להתגבר על הליקויים האלה? במאמר אחר שפורסם בכתב העת החדש, קובע הנרי מינצברג, פרופ' באוניברסיטת מקגיל בקוויבק, שזה זמן רב מותח ביקורת על תוכניות ה-MBA, כי יש לקבל ללימודים רק אנשים שהם כבר בעלי ניסיון ניהולי, וכי על תוכנית הלימודים לתת דגש לא רק על לימוד, אלא גם על חשיבה. הוא בחן את הקריירות של 19 בוגרי MBA בהרוורד שהגיעו לפסגה (בוגרי הרוורד מנהלים כיום 40 מ-100 החברות המובילות בארה"ב), ומצא שעשרה מתוכם נתקלו מאוחר יותר בבעיות קשות: החברה שלהם קרסה או שהם איבדו את מקום עבודתם. ומה יהיה על הבוגר המפורסם ביותר של הרוורד, השוכן כיום בין כתליו של בית הלבן? "ימים יגידו", אומר מינצברג.
שאלה של 100 אלף דולר
הארץ
31.7.2002 / 10:39