ABC, רשת הטלוויזיה של וולט דיסני, מתכננת להכריז על שותפות עם רשת הכבלים HBO של AOL-טיים וורנר. "ניו יורק טיימס" דיווח כי ABC תממן הסכם לשנתיים, לפיו תפתח HBO תוכניות המיועדות לשעות השיא של ABC.
לפי תנאי ההסכם, אם ABC לא תהיה מעוניינת בתוכניות שפיתחה HBO, תוכל רשת הכבלים, שנודעה בזכות סדרות פורצות גבול כ"סופרנוס" ו"סקס והעיר הגדולה", לשדר אותן בעצמה או להציע לרשתות אחרות.
ABC תשלם דמי פיתוח ראשוניים ותספק את עלויות ההפקה לכל התוכניות שתפתח HBC, ואם תבחר להקרינן, תשלם את עלות ההפקה של התוכניות עצמן. ההפסדים הצפויים מפיתוח תוכניות חדשות ימומנו על ידי ABC - מכיוון שבדרך כלל גורפות הרשתות את הרווחים הגדולים משידורים חוזרים של התוכניות. ABC תהיה בעלת הזכויות לרווחים עתידיים, ול-HBO יובטח אחוז מסוים מתמלוגים אלו.
HBO, כערוץ המשודר בכבלים, זוכה לחשיפה נמוכה יותר משל הרשתות הארציות בארה"ב, אולם בשנים האחרונות זכה לחשיפה מוגברת בזכות תוכניות שנחשבו לנועזות יותר על רקע נוף הטלוויזיה האמריקאי השמרני. חבירתה של טיים וורנר ל-AOL הובילה לשיווק נמרץ של תוכניות הטלוויזיה של HBO בערוצי המדיה האחרים של החברה, כמו מגזינים ואתרי אינטרנט.
ABC היתה אחד הגורמים העיקריים לירידה חדה ברווחי דיסני ברבעון השני של השנה. ענקית המדיה והבידור דיווחה על רווח נקי של 364 מיליון דולר - ירידה של 31% לעומת הרבעון המקביל. הכנסותיה ירדו ב-3% ל-5.8 מיליארד דולר. במהלך הרבעון השני נאבקה דיסני לשפר את הרייטינג של ABC, אשר לא הצליחה להפיק תוכניות טלוויזיה מצליחות.