חברות הכבלים ממשיכות להפעיל לחצים על משרד התקשורת והמועצה לשידורי כבלים ולוויין להוריד את המחויבויות הכספיות לקראת המיזוג ביניהן. השבוע הגישו חברות הכבלים למועצה שורה של בקשות והקלות והבהרות בתנאי המיזוג, ומכתב מחאה לשר התקשורת בדבר העול הכספי "הבלתי אפשרי" במחויבויות שנקבעו לחברה הממוזגת; כך נודע ל-TheMarker.
בין השאר ביקשו הכבלים מהמועצה לבטל את הפיקוח על מחיר חבילת הבסיס, שנקבע על מחיר מקסימום של 156 שקל, בטענה שבעת קביעת המחיר לא הובאו בחשבון השינויים בשער הדולר ובמדד, וכעת המחיר אינו ריאלי מבחינת העלויות של הערוצים בחבילה זו.
הכבלים מבקשים עוד הקלות משמעותיות בסכום הערבויות שיופקדו לטובת המדינה: בנוסף ל-9 מיליון שקל שנדרשה כל חברה לשלם תמורת המעבר לשידור בשיטת הרשיונות, דורשת המועצה כי לקראת המיזוג יתווספו לסכום 60 מיליון שקל. הממונה על ההגבלים העסקיים, עו"ד דרור שטרום, טוען כי בסכום זה אין די להבטחת מחויבויותיהן של החברות, ומבקש שישלמו עוד 25 מיליון דולר.
מלבד כל אלה, נדרשות החברות לשלם סכום של 10 מיליון דולר לכל אחת תמורת רשיון להפעלת שירותי טלפוניה (מפ"א). חברות הכבלים טוענות שמדובר בדרישה בלתי סבירה לאור הקשיים הכספיים שלהן. בינתיים, המועצה קיימה כבר שני דיונים בנושא ההקלות הכספיות, ואף על פי שעדיין לא הוחלט דבר ייתכן שבנקודה זו ילכו חברי המועצה לקראת החברות בצורה חלקית.
עוד ביקשו חברות הכבלים לבטל או להקל משמעותית בהוראות למעבר מתחרים חדשים על הרשת. בתנאי המיזוג נקבע כי במקרה שחברת הלוויין YES תתמוטט, חברות הכבלים יחויבו לאפשר מעבר של בעל רשיון נוסף לשידורי כבלים על גבי התשתית שלהן, ואף לאפשר ללקוחות שיהיו מעוניינים בכך לקבל את חבילת הבסיס של חברות הכבלים בנוסף לערוצים של בעל הרישיון החדש.
במכתב ששלחו הכבלים לשר התקשורת, הן קבלו על המחויבויות הנוגעות לתחום התוכן, ועל הקיפוח לכאורה מול חברת YES. חברות הכבלים טוענות במכתב כי הדרישה לשדר שני סרטים חדשים מדי יום בערוץ 4 מכבידה עליהן שלא לצורך (בנוסף לשידורים חוזרים של סרטים אחרים - כל חוזה לשידור סרט כולל 25-40 שידורים חוזרים על פני שנתיים).
כמו כן, ביקשו החברות לבטל כליל את המחויבות המופיעה בחוק הבזק ובכללים לשדר מהדורות חדשות אזוריות. במקור נקבע בחוק כי הארץ תחולק ל-27 אזורים שונים מבחינת המהדורות שישודרו בהם. בהמשך ירד מספר האזורים ל-16, ועתה עומדת הטיוטה המונחת על שולחן המועצה על 7 אזורים בלבד. החברות מחויבות להפיק את המהדורות בסכום של 9 מיליון דולר לשנה לכל הפחות, וכבר קיבלו ארבע הצעות מגופים המעוניינים להפיק את המהדורות. במכתב לריבלין טענו הכבלים כי "לא ניתן לחייב אותנו להצמיד תג מחיר לכל מהדורה", אך עם זאת, לא העבירו את הנתונים לגבי עלות הפקת המהדורות האזוריות בעבר.
מקורות בכירים במשרד התקשורת טוענים כי יש גרעין של צדק בדבר טענותיהם של הכבלים לקיפוח מול YES, שכן חברת הלוויין אינה מחויבת בהפקת מהדורות אזוריות מעבר להפעלת ערוץ קהילתי כללי. בעניין זה תשקול המועצה ככל הנראה מתן הקלה זמנית לחברות.
"ההקלות שביקשו חברות הכבלים הן נקודתיות יותר ולא גורפות כפי שהוצג", אמרה ל-TheMarker עו"ד דורית ענבר, יו"ר מועצת הכבלים והלוויין, אך סירבה לפרט. "דעתי על ההקלות תתגבש בישיבת המועצה, כאשר נדון בדברים בצורה מפורטת".
לא ניתן היה להשיג את תגובתו של רם בלניקוב, המנכ"ל המיועד של חברת הכבלים הממוזגת.