הבנק הפדרלי צפוי להותיר את ריבית הבסיס בארה"ב ללא שינוי בפגישתו היום. הציפיות להורדת הריבית הלכו ודעכו בשבוע האחרון, אולם המשקיעים יפנו את תשומת ליבם להערכה שייתן הבנק למצב הכלכלה.
21 מתוך 22 סוחרים הפועלים ישירות מול הבנק הפדרלי חוזים כי הריבית תישאר ללא שינוי, לפי סקר של רויטרס. בסקר דומה שערכה סוכנות בלומברג, כל 22 הסוחרים צפו שהריבית תישאר ללא שינוי. המסחר בחוזים לאוקטובר על הריבית הפדרלית, מנגד, מצביע על ציפיות של 66% להורדת ריבית של רבע אחוז לפני סוף ספטמבר.
החלטת הריבית תתפרסם בשעה 14:15 לפי שעון המזרח (21:15 לפי שעון ישראל). ריבית הבסיס בארה"ב (Fed funds rate) נמצאת ב-1.75%, שפל של ארבעה עשורים, אליו הוריד אותה הבנק ב-11 מהלכי הורדה בשנת 2001.
בנוסף להחלטה על גובה הריבית, צפוי הבנק לפרסם את חוות דעתו התקופתית על הכלכלה. לפי סקרי בלומברג ורויטרס, צופים קרוב למחצית מתוך 22 סוחרים שהשתתפו בסקר כי הבנק הפדרלי יאותת, לראשונה מאז שינה במארס את עמדתו לאיזון בין סכנות אינפלציה למיתון, על אפשרות להורדת ריבית בהמשך השנה, בשל החולשה הכלכלית.
הגורם המסתמן כמרכזי בפגיעה בהתאוששות הכלכלית הוא המפולת בשוקי ההון. שטף של נתונים כלכליים מהשבועות האחרונים הצביע על בלימה משמעותית בצמיחה הכלכלית בארה"ב. הצמיחה ברבעון השני, על פי נתונים ראשוניים, היתה 1.1% בלבד, לעומת תחזיות לצמיחה כפולה מכך. בנוסף, תוקנו נתוני הצמיחה של הרבעון הראשון מ-6.1% ל-5%.
נתוני הצמיחה לא היו היחידים שהעידו על כך שתרחיש המיתון החוזר צובר תאוצה. דו"ח התעסוקה של יולי הצביע על תוספת זעומה של משרות למשק, בעוד שיעור האבטלה נותר ברמה של 5.9%, לעומת תחזיות לשיפור. מדד מנהלי הרכש, אחד הסימנים החשובים לפעילות הייצור בארה"ב, ירד ביולי לרמה הנמוכה ביותר מאז פברואר, ואמון הצרכנים שקע לשפל של שלושה חודשים. נתון אחרון זה מצטרף לנסיגה החדה בצמיחה של הצריכה הפרטית - מנוע הכלכלה האמריקאית - ומעיד יותר מכל על החששות המעיבים על המשק.
נתונים אלה והחשש המתגבר מתרחיש של מיתון חוזר - "דאבל דיפ" - דירבנו את בתי ההשקעות, כולל גולדמן סאקס, דויטשה בנק, ליהמן ברדרס ומורגן סטנלי, לחזות כי הבנק הפדרלי יפעל להורדת הריבית עד תום השנה. דיק אבנר, כלכלן ראשי במורגן סטנלי, אף חוזה הורדת ריבית של חצי אחוז.
אולם קולות זהירים יותר הביעו בשבוע האחרון ציפיות כי הבנק יותיר את הריבית בעינה הפעם וימתין לנתונים נוספים כדי לפעול.
הבנק המרכזי של ארה"ב צפוי להשאיר את הריבית ללא שינוי ולהזהיר מפני חולשה כלכלית
דפנה מאור
13.8.2002 / 11:43