מאת נתן גוטמן, אלוף בן ושלמה שמיר
שגריר עיראק במוסקווה, עבאס חלאף, הודיע אתמול כי רוסיה ועיראק מתכוונות לחתום בתחילת ספטמבר על תוכנית שיתוף פעולה כלכלי בהיקף של 40 מיליארד דולר. התוכנית, שתימשך חמש שנים, תבסס שיתוף פעולה חדש בתחומים כגון נפט, השקייה, חקלאות, כבישים, ענפי תחבורה אחרים וחשמל. לדברי השגריר, ההסכם ייחתם כנראה בבגדאד בתחילת ספטמבר. ההסכם צפוי להעכיר את יחסי מוסקווה-ואשינגטון, בעת שארה"ב שוקלת מתקפה צבאית נגד עיראק.
ארה"ב מוכנה ללחוץ לחידוש עבודת פקחי האו"ם בעיראק, כדי להוכיח שהנשיא העיראקי, סדאם חוסיין, אינו רציני בכוונותיו להסכים להחזרת הפקחים - כך דיווח אתמול העיתון "פייננשל טיימס" מפי מקורות בממשל האמריקאי. לדברי המקורות, ארה"ב מעוניינת למצות את האפיק הדיפלומטי, כדי שיובהר שסדאם הוא המכשול האמיתי בפני פיקוח על הנשק בעיראק.
הדגשת המרכיב הדיפלומטי במאבק האמריקאי נגד עיראק באה בעקבות ההערכה
בממשל, כי בעולם וכן בקרב גורמים בארה"ב עצמה קיימת הסתייגות ממהלך צבאי
אמריקאי בעיראק. עד כה התייחס הממשל האמריקאי בזלזול לאפשרות החזרת
הפקחים, שעבודתם בעיראק הופסקה ב-1998. בממשל מניחים כעת כי אם הם
יצטרפו להפעלת הלחץ לחידוש עבודת פקחי האו"ם, תוך הבטחת גישתם חופשית
לכל המתקנים בעיראק וללא קבלת תנאים מוקדמים מצד מדינה זו, אזי יתברר כי
כל הצעותיו של סדאם חוסיין לאו"ם לדון בחידוש הפיקוח אינן אלא ניסיון
התחמקות.
ממכתב ששלח שלשום שר החוץ העיראקי, ד"ר נאג'י סאברי, למזכ"ל האו"ם, קופי
אנאן, עולה כי עיראק עומדת בסירובה לאפשר לאו"ם לחדש את הפיקוח על
תוכניות ההתחמשות שלה. בתשובתו לבקשת אנאן כי עיראק תסכים לחידוש פעילות
פקחי הנשק בשטחה בלי תנאים מוקדמים, חזר סאברי על בקשת מדינתו, כי לפני
הכרעה על החזרת הפקחים יתקיימו "שיחות טכניות" בינה לאו"ם. בשיחות אלו
מבקשים העיראקים לדון גם בתביעתם לבטל את הסנקציות הכלכליות נגדם. באו"ם
העריכו כי אנאן יודיע מחר שהוא דוחה על הסף את בקשת עיראק.