גוז'ף ספרא נפגש לאחרונה עם האחים עופר והציע להם לרכוש את הבנק הבינלאומי . בפגישה עלתה גם האפשרות למזג את שני הבנקים - הבינלאומי והמזרחי . במקביל, פנה בית ההשקעות גולדמן סאקס למספר גופים ועניין אותם ברכישת הבנק.
מכירת הבנק הבינלאומי מתבצעת כחלק מתהליך ארגון מחדש שמתכננת משפחת ספרא באחזקותיה בישראל, הכוללת גם מכירת האחזקות בחברת סלקום. האחים ספרא הביעו לאחרונה עניין לרכוש את בנק דיסקונט ניו יורק, ולצורך כך נפגשו עם שר האוצר, סילבן שלום.
מכירת מניות הבנק הבינלאומי תתבצע על רקע הקרע שפרץ לפני מספר חודשים בין שלמה פיוטרקובסקי, יו"ר הבנק הבינלאומי, לבין האחים ספרא. גורמים במערכת הבנקאות מייחסים את הקרע להדרדרות התוצאות הכספיות של הבנק הבינלאומי, שדיווח בשני הרבעונים האחרונים על הפסדים. "האחים ספרא רואים בפיוטרקובסקי ובמדיניות האשראי שלו כגורם למצב אליו הגיע הבנק בימים אלו", אומרים גורמים במערכת.
האחים ספרא מחזיקים בבנק הבינלאומי באמצעות החברה הבורסאית פיבי . בשל ההידרדרות בתוצאות הכספיות של הבנק, צנחו מניות פיבי בכ-45% מתחילת השנה ושווי השוק שלהן עומד כעת על 39% מההון העצמי של החברה. מניות הבנק הבינלאומי, ששווי השוק שלהן עומד על כ-49% מההון העצמי של הבנק, צנחו מתחילת השנה בכ-40%.
הידיעות על עצם קיום הפגישה פורסמו לפני כחודש וחצי והבנק סירב להתייחס לתוכנה.