העיתון "Global Finance" בחר בבנק הפועלים כבנק הטוב ביותר בישראל לשנת 2002. דירוג העיתון מתבסס על ביצועי הבנקים, מוניטין ורמת הניהול שלהם. הבחירה נעשתה תוך התייעצות עם בנקאים ומנהלים פיננסיים ברחבי העולם.
ג'וזף פ. גלרפוטו, המו"ל של "גלובל פייננס", אמר על הבנקים שנבחרו: "הבנקים הללו מוכרים בזכות הישגיהם המיוחדים, רובם הם מובילי שוק וחדשניים על פני השנים והראו רצון לפריצת דרך". בנק הפועלים מצטרף לרשימה של בנקים נוספים בעולם כמו: Bank of America ,Deutsche Bank ,HSBC ועוד. טקס חלוקת הפרסים ייערך ב-30 בספטמבר בוושינגטון במסגרת הכנס השנתי של הבנק העולמי.
גם מגזין הבנקאות "The Banker" הכתיר השנה את בנק הפועלים כמוסד הפיננסי הטוב בישראל לשנת 2002. בנימוקיו לקבלת התואר קובע "The Banker" כי בנק הפועלים נבחר בשל החידושים שהנהיג בניהול יחסי בנק-לקוח בבנקאות הקמעונית, שהם בסטנדרטים הבינלאומיים הגבוהים ביותר.
המגזין מציין, כי השילוב של התרחבות בינלאומית ממוקדת, שירותי אינטרנט מהמעלה הראשונה וארגון מחדש של פעילות הבנק בסטנדרטים הטובים בעולם עושים את בנק הפועלים למוסד הפיננסי הטוב בישראל.
המגזין מציין, כי נכסי הבנק גדלו ב-6.2% ב-2001, הוא הניב תשואה של 7.6% בשנה זו, הקים את בנק סיגנצ'ר ואת חברת הברוקראז' סיגנצ'ר בניו יורק וכן את "פאם", החברה לניהול נכסים בלונדון.