לפני כחודש, אהרון סורקין, האדם שאחראי ליצירת וכתיבת הסדרה "הבית הלבן" גרף את פרס האמי השלישי שלו ברציפות. היו לו את כל הסיבות להאמין שהרשת שבה משודרת הסדרה שיצר, אן-בי-סי, תשלם לו על הישגיו.
אבל בחודש שעבר השתנו הנסיבות, הרשת, שצריכה להציע חוזה חדש לחברת ההפקה, אולפני וורנר, אם ברצונה להמשיך לשדר את סדרת הדרמה עטורת הפרסים, מתעקשת לשמור על הארנק שלה סגור.
לאן-בי-סי יש סיבות למהלך, אחוזי הצפייה של הפרקים הראשונים בעונה
ירדו ביחס לעונה הקודמת. יתר על כן, הצופים מחתך הגיש הנחשב ביותר,
גילאי 18-49, ונשים בגילאים אלו בפרט, צופים בסדרה פחות. מבקרים,
ואפילו כמה ממעריצי התוכנית, אומרים שהעלילות של העונה לא מעניינות
מספיק כדי לעורר מחוייבות מצד הצופים. כן מאוכזבים כמה מבכירי הרשת
מהיחס לו זכה כוכב התוכנית העוזב, רוב לאו.
למרות כל זאת סבורים באולפני וורנר כי לרשת סיבות למלא אחר בקשותיהם.
האולפנים מקבלים 4 מיליון דולר לפרק, כך אמר בכיר הבקיא בענייני
החוזה, אולם כעת מעוניינים האולפנים לקבל 10 מיליון לפרק. הרשת,
מצידה, העבירה לאולפנים מסר כי היא מוכנה להעלות את המחיר לפרק ל-6
מיליון דולר. אולם באולפנים סבורים כי למרות הירידה באחוזי הצפייה,
הרשת לא תוותר על תוכנית דגל על רקע הירידה מעל המרקע של תוכנית הדגל
השנייה של הרשת, "חברים". כן טוענים באולפנים כי למרות הירידה, אחוזי
הצפייה של התוכנית עדיין מרשימים.
המשא ומתן הרשמי על עתיד הסדרה יתחיל רק ב-1 בפברואר.
ה"בית הלבן": לנו זה עולה יותר
ניו יורק טיימס
21.10.2002 / 16:11