אינטל קרית גת עשוי לבצע קפיצת מדרגה טכנולוגית במאות מיליוני דולרים

מפעל אינטל קרית גת עשוי ליהפך לאחד המפעלים הראשונים בעולם שייצרו בטכנולוגיה העתידית של 0.09 מיקרון. מדובר בקפיצת טכנולוגית של שני דורות לעומת הטכנולוגיה של המפעל כיום, שהתחיל לייצר רק לפני שלוש שנים. לשם ביצוע הקפיצה הטכנולוגית תצטרך אינטל להשקיע מאות מיליוני דולרים בשדרוג המפעל. לחלופין, אינטל עשויה לשקול הקמת מפעל חדש לצד הנוכחי בהשקעה של 4 מיליארד דולר.



לפני כעשרה ימים אישרה ועדת הכספים של הכנסת מענק בהיקף של 2 מיליארד שקל לאינטל, אם זו תחליט על הקמת מפעל חדש. מעבד הדור הבא של אינטל למחשבים שולחניים ייוצר בטכנולוגיה החדשה במחצית השנייה של 2003.



מנכ"ל אינטל ישראל ומנהל מפעל הייצור של החברה בקרית גת, אלכס קורנהאוזר, אישר כי המפעל בקרית גת מתחרה על הזכות לייצר את שבבי הדור הבא של אינטל. לדבריו, התחרות נערכת במסגרת מכרז פנימי של אינטל העולמית, שבו משתתפים כמעט כל מפעלי החברה בעולם. המפעל בקרית גת נחשב אחד המפעלים המוצלחים של אינטל, וההערכה היא כי סיכויי הזכייה שלו במכרז הנוכחי גבוהים.



המפעל של אינטל בקרית גת התחיל לפעול ברבעון השלישי של 99', והתמחה בייצור מעבדי פנטיום 4 בטכנולוגיה של 0.18 מיקרון - 180 ננומטר. באחרונה נודע כי המפעל אינו יכול כיום לייצר את המעבדים המהירים ביותר של החברה. הסיבה לכך נעוצה בהתקדמות הטכנולוגית שאליה חותרת אינטל בתחום ייצור השבבים. בטכנולוגיית הייצור של המפעל בקרית גת עובי המוליך המחבר את הטרנזיסטורים בתוך המעבד הוא 0.18 מיקרון, לעומת 0.13 מיקרון במעבדים החדשים.



בחודשים האחרונים נעשתה במפעל בקרית גת עבודת מטה שבעקבותיה הוחלט על שדרוגו לטכנולוגיית 0.13 מיקרון ולהתמקד בטכנולוגיית הייצור הבאה - 0.09 מיקרון (90 ננומטר). כיום אין לאינטל מפעל המייצר בטכנולוגיה זו. מפרסומים שונים עולה כי המעבד המכונה פרסקוט, שיופיע באמצע 2003 ויחליף את מעבדי פנטיום 4, ייוצר בטכנולוגיה זו. גם שבבי הדור הבא לתעשיית הטלפונים הסלולריים, המפותחים במרכז הפיתוח של אינטל בפתח תקוה, ייוצרו בטכנולוגיית 0.09 מיקרון.



אם יוקם מפעל חדש הוא יעסיק כ-2,400 עובדי אינטל וכ-2,000 עובדי קבלן.