אזהרת רווח לדיסני בגלל כשלון הסרט "כוכב המטמון"

וולט דיסני, מחברות המדיה הגדולות בעולם, הזהירה כי לא תעמוד בתחזיות הרווח לרבעון הראשון של שנת הכספים 2003 בעקבות כשלון סרטה המצויר החדש "Treasure Planet" (כוכב המטמון), וכי תתקן את הרווח שדיווחה עבור שנת 2002. בנוסף הודיעה כי היא נחקרת על ידי רשות ני"ע בחשד כי ועדת הפיקוח של הדירקטוריון לא היתה בלתי תלויה.

דיסני תיקנה את הרווח הנקי אחרי מס המדווח עבור שנת הכספים שהסתיימה ב-30 בספטמבר, והורידה אותו ב-47 מיליון דולר. הרווח למניה בשנת הכספים הוא 60 סנט במקום 63 סנט עליהם דיווחה ב-7 בנובמבר. התיקון נדרש בשל כשלון הסרט "כוכב המטמון", אשר רשם מכירות כרטיסים של 16.6 מיליון דולר בלבד בסוף השבוע של חג ההודיה. דיסני נדרשה לרשום מחיקה של 74 מיליון דולר לפני מס עבור הרבעון הרביעי של שנת הכספים (רבעון קלנדרי שלישי), כדי לשקף ערך מאזני נמוך יותר עבור הסרט.

חקירת רשות ני"ע נפתחה בעקבות חשיפת דיסני באוגוסט כי כמה מחברי הדירקטוריון שלה העסיקו קרובי משפחה בחברה. לפי תקנות החברה, לא יכולים חברי דירקטוריון להיחשב עצמאיים אם קרובי משפחה שלהם מועסקים בדיסני.

לפי הודאתה של דיסני עצמה, הועסקה ג'ניפר גולד, בתו של חבר הדירקטוריון סטנלי גולד, בחטיבת מוצרי הצריכה של דיסני, וקיבלה שכר של 85 אלף דולר בשנת 2001. דיוויד וטסון, בנו של חבר דירקטוריון נוסף, השתכר 152 אלף דולר בעבודתו בערוץ דיסני. קרייג באוארס, בנה של רוויטה באוארס, עבד בקבוצת האינטרנט של דיסני בשכר של 81 אלף דולר, ואינו מועסק כעת בחברה.

גולד, נשיא קרן שמרוק של דיסני, מהמשקיעות הגדולות בישראל, איבד את מעמדו העצמאי גם מכיוון ששימש כיועץ פיננסי לסגן יו"ר דיסני רוי דיסני. גולד המשיך לכהן כיו"ר ועדת הפיקוח התאגידית של דיסני אולם במעמדו בדירקטוריון דיסני חל פיחות: בהודעה שדיסני הוציאה באוקטובר בעקבות פגישת דירקטוריון נאמר כי ג'ורג' מיטצ'ל נבחר לכהן בראשות ועדת הפיקוח כיו"ר משותף עם גולד. כמו כן מתכננת דיסני להקטין את מספר הדירקטורים, אולם שמותיהם של אלו שיידרשו להתפטר לא ננקבו עדיין.

כאחת חברות המדיה הגדולות בעולם, היתה דיסני נתונה בשנה החולפת לביקורת הולכת וגוברת על אופן התנהלותה. בשנה שעברה החליטה החברה שלא להעסיק את מבקריה החשבונאיים בתור יועצים בתחומים אחרים, לאחר שהתעוררו ספקות לגבי עצמאותם של המבקרים במקרה כזה. דיסני היתה בין הראשונות שהכריזו כי ירשמו אופציות בתור הוצאות, בעקבות הלחץ הגובר להגביר את השקיפות של דיווח על הוצאות אלו.

גם בחזית העסקית לא רוותה דיסני נחת. הידרדרות בהכנסות פארקי השעשועים שלה; רייטינג דל ברשת הטלוויזיה ABC (אשר דווקא הראתה סימנים של התאוששות ברבעון השלישי של 2002); והעדרן של הצלחות קופתיות בחטיבת הסרטים - כל אלה הובילו ללחץ על המנכ"ל מייקל אייזנר, אשר התחייב לשפר את הרווחיות בחברה על ידי קיצוץ הוצאות.