חברת IDC ביצעה מחקר השוואתי בין שרתי Windows 2000 לבין שרתי לינוקס במטרה לחשוף את עלות הבעלות הכוללת (TCO) של שתי הפלטפורמות. המחקר נערך בקרב 100 ארגונים גדולים בצפון אמריקה.
IDC חקרה את עלויות עומסי העבודה ב-5 תחומי פעילות: תשתית רשת, שרת קבצים, שרת הדפסות, שרת Web, יישומי אבטחה. על פי המתודולוגיה של IDC נבדקו העלויות בחישוב של 5 שנים ל100- משתמשים. העלויות כוללות: רכישה של תוכנה וחומרה ותמיכה בהם עבור כל אחד מהתחומים והן נחלקות לשש קטגוריות: חומרה, תוכנה, כוח אדם, השבתות, הדרכות ומיקור חוץ (Outsourcing).
טבלת השוואת עלות הבעלות 5 שנים (בדולרים)
לינוקס - Windows
13,263 - 11,787 תשתית רשת
114,381 - 99,048 שרת קבצים
106,989 - 86,849 שרת הדפסות
30,600 - 32,305 שרת Web
90,975 - 70,495 יישומי אבטחה
עלות הבעלות הכוללת של Windows נמוכה אם כן בשיעורים של 11% עד 22% לעומת עלות הבעלות של לינוקס ב-4 מתוך 5 תחומים שנבדקו. בתחום שרתי ה-Web בלבד מציע לינוקס חסכון של 6% לעומת Windows.
עורכי המחקר קובעים: "מקצועני IT השוקלים הטמעת שרתים בתחומים הללו חייבים להביא בחשבון גורמים רבים נוספים מעבר לעלויות הרכישה של הטכנולוגיות שהם בודקים. בעת שהם שוקלים את ההקשר האסטרטגי הרחב של הטמעת מערכות לינוקס בתוך מערכות מידע קיימות יש לבדוק באופן זהיר את הממצאים הללו ולבחון את כל ההיבטים הנוגעים לעלויות שרתי לינוקס. בבדיקה מסוג זה יש לחשוף הוצאות נסתרות רבות וליצור את משוואת הסיכון/החזר של לינוקס מול Windows שעשויה להתגלות כשונה מזו הנראית במבט ראשון".
יש לציין כי המחקר הוזמן על ידי מיקרוסופט ומומן על ידה.