בשעה שחקירת פרשת השוחד לכאורה באפריקה של חברת שיכון ובינוי עולה שוב לכותרות על רקע חזרתו של העד המרכזי בפרשה, שי סקף, מתביעתו נגד החברה בבית הדין לעבודה - אותה תביעה בה גולל את טענותיו למנגנון שוחד משומן היטב של החברה לעובדים זרים, ואשר החלה את מחול השדים הפלילי נגד החברה, ובעקבותיה נפתחה החקירה - מקבלת מדינת ישראל ציון גבוה על פעילותה בתחום האכיפה נגד עבירות שוחד בינלאומיות.
ארגון "שקיפות בינלאומית" (Transparency International) דירג את ישראל לראשונה בדירוג הטוב ביותר במדד "השחיתות בעסקאות בינלאומיות", המתפרסם הבוקר (ד'). משמעות הדירוג היא הכרה בישראל כמדינה הפועלת בצורה אקטיבית נגד תופעות של שחיתות בזירה העסקית הבינלאומית. זאת, לאחר שבפעם האחרונה שפורסם המדד (2015) דורגה ישראל בדירוג הנמוך ביותר, שמשמעותו היעדר אכיפה.
הציון הגבוה ניתן לישראל על רקע האכיפה המוגברת וריבוי החקירות מהעת האחרונה נגד חברות ואנשי עסקים ישראלים בגין מתן שוחד לעובדי ציבור במדינות זרות בהן הם פועלים. העבירה של מתן שוחד לעובד ציבור זר הייתה קיימת כבר עשור בספר החוקים הישראלי (מאז 2008), ורק בשנתיים האחרונות החלה האכיפה של אותו סעיף על-ידי רשויות האכיפה. מעבר לכך: בחודשים האחרונים חלה אינפלציה משמעותית באכיפת העבירה, כאשר 3 מתוך 5 החקירות הגיעו לשלב "הפרוץ" שלהן.
כך התפוצצה לאחרונה פרשת השוחד לכאורה ששילמה חברת שיכון ובינוי מקבוצת אריסון לעובד זר בקניה, בתמורה לקידום פרויקטים במדינה האפריקאית; וכמה חודשים קודם לכן נחשפה לראשונה ב"גלובס" פרשת השוחד לכאורה בחברת שפיר הנדסה, שבכירים בה העבירו על-פי החשד שוחד לפוליטיקאי רומני כדי להבטיח זכייה של החברה בחוזה בשווי של כ-10 מיליון אירו. בנוסף, נחקרת פרשת השוחד החדשה לכאורה בתעשיות הביטחוניות, במסגרתה נעצרו בכירים במספנות ישראל ודמות מוכרת בזירה הביטחונית, בטענה לתשלומי שוחד באפריקה שיועדו לאפשר ביצוען של עסקאות ביטחוניות בהיקף של עשרות מיליוני דולרים.
אלה הצטרפו לחקירת השוחד לכאורה שנתן איש העסקים המיליארד בני שטיינמץ לנשיא גינאה שבאפריקה, אלפא קונדה, ולרעייתו, בתמורה לרישיונות כריית ברזל, שהניבו לו רווחים של מאות מיליוני דולרים; ולהסדר הדרמטי עליו חתמה לאחרונה טבע, במסגרתו שילמה 75 מיליון שקל על-מנת לסגור את החקירה הפלילית נגדה בגין העברת תשלומים מושחתים לעובדי ציבור ברוסיה באוקראינה ובמקסיקו.
ארגון שקיפות בינלאומית הוא ארגון חברתי גלובלי ללא מטרות רווח, אשר עוסק במאבק העולמי נגד שחיתות בעולם השלטוני ובעולם המסחרי. הארגון פועל באמצעות קואליציה כלל-עולמית בה חברות מעל 100 מדינות, ומטרתו העיקרית היא המאבק בשחיתות באמצעות נורמות של אתיקה ושקיפות. לארגון סניף ישראלי - עמותת שקיפות בינלאומית ישראל (שבי"ל), בראשה עומדת כיום נשיאת בית הדין הארצי לעבודה לשעבר, השופטת בדימוס נילי ארד.
הדוח של ארגון שקיפות בינלאומית מסתמך בין היתר על הליך הביקורת שערכה לישראל קבוצת העבודה למניעת שוחד בעסקאות בינלאומיות של ארגון ה-OECD והסתיים בהצלחה בנובמבר 2017. במסגרת זו הגיעו נציגים של הארגון לישראל, והעמותה הישראלית הציגה להם את הצעדים הננקטים בישראל בתחום המאבק בעבירת שוחד עובדי ציבור זרים.
במסגרת הדוח הבינלאומי המקיף שפרסם היום הארגון, הוכרו המאמצים שמדינת ישראל נוקטת בשנים האחרונות לאכיפת עבירות השוחד לעובדי ציבור זרים, במסגרת צוות בין-משרדי בראשות מנהל המחלקה הפלילית בפרקליטות המדינה, ואשר חברים בו פרקליטים מפרקליטויות שונות, מייעוץ וחקיקה, ונציגים ממשטרת ישראל, רשות המסים והרשות לאיסור הלבנת הון. תיקי החקירה בעבירת השוחד לעובד ציבור זר נחקרים על-ידי היחידה הארצית לחקירות הונאה (יאח"ה) בלהב 433 ומטופלים על-ידי פרקליטות מחוז תל-אביב (מיסוי וכלכלה).
בדוח הוכרה עליית המדרגה באכיפה ובין היתר השיפור והעלייה בשיתוף-פעולה בינלאומי באכיפת עבירת שוחד עובד ציבור זר; צעדים שננקטו ברשות המסים וברשות לאיסור הלבנת הון ומימון טרור במשרד המשפטים; והעלאת המודעות לעבירת שוחד עובדי ציבור זרים ולאחריות פלילית של תאגידים בסקטור הציבורי ובסקטור העסקי.
בדוח מוזכרת הפרשה הראשונה שבה נאכפה החקיקה בגין מתן שוחד לרשויות השלטוניות בחו"ל, נגד חברת אן.אי.פי. ניקוב פרויקטים בינלאומיים. החברה הורשעה, על-פי הודאתה, בכך שקידמה עסקים בהיקף של 33 מיליון שקל בממלכת לסותו שבדרום אפריקה, באמצעות תשלום שוחד של כ-500 אלף דולר. במסגרת הסדר הטיעון נגזר על החברה קנס וחילוט בסך 4.5 מיליון שקל.
כן מוזכר בדוח ההסדר המותנה שנחתם מול חברת טבע על-פי חוק ניירות ערך והחקירות שונות המתנהלות על-ידי יאח"ה להב במשטרת ישראל, בליווי פרקליטות מיסוי וכלכלה, ביניהן, כאמור, החקירה בעניינה של חברת שיכון ובינוי.
יחד עם ישראל נמצאות בקבוצת הדירוג הגבוהה ביותר 6 מדינות נוספות - ארה"ב, גרמניה, בריטניה, איטליה, שווייץ ונורבגיה.
ישראל דורגה גבוה גם במדד הטיפול בשוחד לעובדי ציבור זרים.
■ איש העסקים בני שטיינמץ, כמו גם כל החשודים בפרשות שיכון ובינוי, שפיר הנדסה ומספנות ישראל, הם בגדר חשודים בלבד בעבירות שוחד לעובד זר. מדובר בשלב מקדמי בהליך הפלילי, שלב החקירה בלבד, עוד בטרם הועברו התיקים לבחינת הפרקליטות האם יש להגיש בהם כתבי אישום, ויש לזכור כי בני שטיינמץ והחשודים האחרים בפרשות המוזכרות בידיעה הם בחזקת חפים מפשע כל עוד לא הורשעו בדין.