ארה"ב טירפדה אספקת תרופות מוזלות למדינות עניות

ארה"ב טירפדה בסוף השבוע חתימת הסכם עולמי לאספקת תרופות מוזלות למדינות העניות, בעקבות לחצים שהפעילה תעשיית התרופות האמריקאית על הבית הלבן.

למרות תמיכתן של כל 140 המדינות החברות האחרות בארגון הסחר העולמי (WTO), סירבה ארה"ב להסכים לריכוך חוקי הפטנטים העולמיים אשר מונעים ממרבית המדינות המתפתחות לרכוש תרופות לטיפול במיליוני בני אדם המתים מדי שנה כתוצאה מהיעדר טיפול תרופתי.

השיחות במטה ארגון הסחר העולמי בז'נווה קרסו בסוף השבוע אחרי שהבית הלבן שלל הסכם שאמור היה לאפשר יבוא של מגוון תרופות חיוניות במחירים מוזלים למדינות באפריקה, אסיה ואמריקה הלטינית.

מקורות בז'נווה אמרו כי הסירוב הגיע ישירות מהבית הלבן, כאשר סגן נשיא ארה"ב, דיק צ'ייני, התערב במו"מ תוך דחיקת נציג ארה"ב במו"מ, רוברט זוליק, אשר היה שותף לגיבוש ההסכם בוועידת ארגון הסחר העולמי שנערכה בדוחה, בירת קטאר, בשנה שעברה.

תעשיית התרופות האמריקאית פעלה בנחרצות ליישום מוגבל ככל האפשר של הכרזת דוחה, וביקשה להגביל את ההסכם רק למספר מצומצם של תרופות. נציגת ארגון PhRMA, המאגד את חברות התרופות המובילות בארה"ב, הביעה עוד לפני ההודעה על הסירוב האמריקאי את בטחונה כי מאמצי השתדלנות של תעשיית התרופות אצל ממשל בוש צפויים לשאת פרי.

ארגוני סיוע בינ"ל האשימו את הממשל האמריקאי כי הוא עושה דברם של תאגידי התרופות הגדולים בארה"ב. "הבדיחה בז'נווה ביום שבת בבוקר היתה כי לא ניתן היה להגיע לכלל החלטה עד שהמנכ"לים של מרק ופייזר יתעוררו", אמר ג'יימי לאב, מנהל ארגון קונסיומר פרוג'קט און טכנולוג'י, הפועל למען אספקת תרופות מוזלות לחולים במדינות מתפתחות, לעיתון "גארדיאן" הבריטי. "ג'ורג' בוש טוען כי ילדיו זכאים לקבל תרופות, שהילדים העניים במדינות העניות אינם זכאים להן", הוסיף לאב.

חברות התרופות הגדולות בארה"ב טוענת כי הן משקיעות מיליארדי דולרים מדי שנה במחקר, וכי ייצור ושיווק גרסאות גנריות זולות של התרופות שלהן תפגע בתקציבי המחקר.

המו"מ בין נציגי הסחר של מדינות ארגון הסחר העולמי צפוי להתחדש בחודש הבא, עם הכישלון להגיע להסכם בסוף השבוע עלול לגרום לקריסה כוללת של הסכמות, שנוגעות למגוון רחב של תחומים החל מקיצוץ סובסידיות למגזר החקלאי וכלה בהפרטה מוגברת של שירותים ממשלתיים.