הפחתת ריבית ראשונה לאחר חצי שנה

לאחר שישה חודשים בהם ריבית בנק ישראל עמדה על 9.1%, הודיע נגיד בנק ישראל, דוד קליין, על הפחתה של 0.2% בריבית לרמה של 8.9%. הפחתת הריבית מתבצעת לאחר שנגיד בנק ישראל הודיע כי הוא מקבל את המלצות קרן המטבע העולמית מלפני שבועיים, לפיהן יש להתחיל בהפחתת ריבית מתונה, במקביל לשמירה על יציבות פיסקלית.

מבנק ישראל נמסר, כי בשבועות האחרונים יש ירידה באינפלציה זאת לפי התחזית בשוק ההון, וכי קצב האינפלציה במחצית השנייה של 2002 ירד לעומת המחצית הראשונה, כך שהוא בתחום היעד הממשלתי. לדברי קליין, "ניתן להפחית את הריבית מבלי לסכן את היציבות. למרות זאת, יש עדיין סימנים רבים של אי וודאות וסימני שאלה שנובעים מתקציב המדינה לשנת 2003 ומעננת המלחמה שמרחפת מעל האזור". הנגיד מדגיש כי הירידה בריבית לטווח קצר תלויה במידה רבה במשמעת התקציבית.

הפחתת הריבית מתבצעת לאחר לחצים שהופעלו על קליין בתקופה האחרונה, בעיקר מצד הסקטור העסקי, שדרש להפחית את הריבית במשק. בסקטור העסקי טוענים כי ציפיות האינפלציה בשוק ההון ירדו בצורה ניכרת וכי הריבית הריאלית במשק נעה סביב 6.5%-7%. לדבריהם, רמת ריבית ריאלית זו מקשה מאוד על פעילות העסקים.

הפחתת הריבית מתאפשרת גם בשל אישור תקציב המדינה בכנסת, אם כי ברור כבר עתה כי יידרש בו קיצוץ נוסף.