משרד המדע, התרבות והספורט החליט להקפיא את כל הפרויקטים וההשקעות החדשות בתחום המדע שתוכננו ל-2004-2003, ולשמר רק את הפעילויות הקיימות; זאת בעקבות החלטה של שר המדע, התרבות והספורט לשעבר, מתן וילנאי, להעביר תקציבים מפעילויות בתחום המדע לפעילויות בתחום התרבות. משמעות ההחלטה היא הקפאת מחקרים חדשים בתחומי המדע השונים, אשר תפגע במחקרים החדשים שתיכנן מינהל המדע בתחומי הננו-טכנולוגיה, האלקטרו-אופטיקה, הביוטכנולוגיה והחלל וכן במתן מלגות פוסט-דוקטורט ובמחקרים ייעודיים אחרים.
תקציב המזומן לפעילות מדעית של המשרד ב-2003 ירד ב-47% - מ-102 מיליון שקל ב-2002 ל-54 מיליון. מעיון בספר התקציב ל-2003 עולה כי חלקו היחסי של מינהל התרבות מתקציב המזומן של המשרד הוא כ-60%, בעוד תקציב מינהל המדע ירד ב-2003 מ-13.3% ל-8.4%.
לטענת מקורות במשרדי האוצר והמדע, מקור הבעיה נעוץ בהעדפתם של וילנאי, ומנכ"ל משרדו, דוד לפלר, את מינהל התרבות על פני מינהל המדע. לדוגמה, ביוני 2002 החליט וילנאי להעביר הלוואה עומדת בהיקף של 16 מיליון שקל למינהל התרבות, על חשבון מינהל המדע.
יועצת התקשורת של וילנאי, טל אלכסנדרוביץ-שגב, מסרה בתגובה: "תקציבי המדע לא נפגעו, למרות קיצוצים תקציביים שהוטלו על המשרד".
משרד המדע הקפיא את כל הפרויקטים וההשקעות החדשות במחקרים ל-2004-2003
עודד חרמוני
26.12.2002 / 7:51