הכבלים קרובים לסיכום עם אולפני קולומביה על הורדת מחירים בכ-30%

חברות הכבלים קרובות לסיכום עם אולפני קולומביה, אחד משלושת האולפנים הגדולים בארה"ב, על הורדת מחירי הרכש בכ-30%. בכיר בחברות הכבלים אמר כי "השיחות עם קולומביה מתקדמות בכיוון חיובי, אם כי ההסכמים מאוד מורכבים וייתכן שהשיחות יימשכו עוד מספר שבועות". אולפני קולומביה מספקים לחברות הכבלים סרטים וסדרות, בהן בין השאר "צעירים חסרי מנוח", "תהרוג אותי וזהו", "דוסון קריק" ועוד.

מזה כחצי שנה פועלות חברות הכבלים, בשיתוף עם נאמן תבל רו"ח צבי יוכמן, להפחתת מחירי הרכש. ההסכמים הנוכחיים עם אולפני קולומביה, וורנר ברדרס ופוקס נחתמו לתקופה של חמש שנים בשנת 1999, תמורת כ-90 מיליון דולר. יוכמן כבר הצליח להגיע עם פוקס להסדר הפחתת מחירי הסרטים בכ-50%.

ביולי השנה הודיע יוכמן לוורנר ברדרס על הקטנת תשלומיו באופן חד צדדי בכ-50% עד להשגת הסכמה לגבי תנאי התקשרות חדשים בין הצדדים. בעקבות כך ספק הסרטים תבע מתבל 17 מיליון דולר על הפרת חוזה לרכישת סרטים מצדה של חברת הכבלים. זמן קצר לאחר מכן, הגישה וורנר ברדרס תביעה גם נגד ערוצי זהב, על סך 22 מיליון דולר, בגין עיכוב בתשלומים על הסדרות.

אולפני וורנר הפסיקו אספקת פרקים חדשים לישראל בסדרות המופקות על ידם, ודרשו הפסקה מיידית של שידורי הסדרות "ER", "הבית הלבן", "סופרנוס", "חברים", "בנות גילמור", "הכי גאים שיש" ועוד. לפי שעה, חברות הכבלים הורידו את הקדימונים לסדרות אלה מחשש שייאלצו בסופו של דבר להורידן כליל.