NTT דוקומו, מפעילת הסלולר הגדולה ביפאן, תחל לספק שירותי דור שלישי באמצעות AT&T וויירלס בארבע מערי ארה"ב בדצמבר 2004. התוכנית החדשה מהווה הקטנה ודחייה של היעדים המקוריים עליהם הסכימו שתי החברות בדצמבר 2001, אז הוחלט להשיק את שירותי הדור השלישי ב-13 ערים גדולות כבר ביוני 2003.
שירות הסלולר החדש יאפשר לראשונה ללקוחות צפון אמריקאיים ליהנות משימוש בטכנולוגיית ה-W-CDMA. חברת AT&T וויירלס, חברת הסלולר השלישית בגודלה בארה"ב ש-16% ממניותיה נמצאות בידי דוקומו, תחל לספק את השירות בסאן פרנסיסקו, סיאטל, דאלאס וסאן דייגו.
דוקומו היא מפעילת הסלולר היחידה בעולם המשתמשת בטכנולוגיית ה-W-CDMA, שהיא המהירה ביותר הקיימת היום בנמצא. אף על פי כן, טרם פותחו יישומים רבים המנצלים במלואם מהירות זו וביפאן זכו עד עתה שירותיה לקבלת פנים צוננת. סיבות נוספות לקשיים בהחדרת שירותי דור שלישי הן מכשירי הטלפון המגושמים, הכבדים והיקרים והסוללות המתרוקנות במהירות.
ביפאן הצליחה דוקומו למשוך לשירות הסלולר המהיר, המכונה FOMA, רק 150 אלף לקוחות עד כה, בהשוואה ל-4 מיליון שהצטרפו לשירותיה של KDDI, חברת הסלולר השנייה במדינה. KDDI נהנית מכיסוי רחב יותר ומכשיריה מזמן סוללה ארוך יותר.
השקת שירותי הדור השלישי ברחבי העולם מתעכבת והציפיות שנתלו בו הולכות וקטנות חרף סכומי העתק שהשקיעו חברות ברכישת רשיונות ובהקמת תשתיות מתאימות.
דוקומו השקיעה סכומי עתק ברכישת אחזקות בחברות סלולר זרות מתוך ציפייה שאלה יאמצו את טכנולוגיית ה-W-CDMA. כתוצאה מקריסת בועת הטלקום נאלצה החברה למחוק כ-75% מהשקעותיה בחברות אלה, לרבות ב-AT&T וויירלס, ורשמה בנובמבר נפילה של 95.3% ברווח הנקי החצי שנתי.
NTT דוקומו תחל לספק בדצמבר 2004 שירותי 3G בארה"ב בגירסה מוקטנת באמצעות AT&T וויירלס
רן דוידוב
26.12.2002 / 13:55