דרושים נהגים

פעם זה היה פשוט יותר:
פולקסווגן היתה מכונית העם;
וולבו היה טנק שוודי בטיחותי;
פורשה מכונית ספורט; ושכלולים
כמו בקרת יציבות אלקטרונית
(ESP) אפשר היה למצוא רק אצל
מרצדס. כיום המצב השתנה, ובדרך
התנפצו כמה מיתוסים: פולקסווגן
מוכרת מכונית פאר (פייטון,
שתעלה בארץ חצי מיליון שקל
לפחות); פורשה מציעה מכונית
כביש-שטח (קאיין עם הנעה 4x4);
וולבו בטוחה, אבל רנו משיגה
ציונים טובים יותר במבחני
ריסוק (חמישה כוכבים ללגונה
ומגאן II); ובקרת יציבות
אלקטרונית אפשר למצוא גם
בפולקסווגן פולו ובמכוניות
זולות יחסית אחרות.


מכוניות קטנות מציעות כיום בטיחות ושכלולים שהיו שמורים בעבר רק
לעשירים, יצרני עילית מייצרים מכוניות עממיות יחסית ולהיפך, וכולם
מייצרים מכוניות נישה - כביש-שטח ("ג'יפים" או SUV), מכוניות ספורט,
קבריולה, טנדרים ועוד. התוצאה היא גידול במספר הדגמים שמוצעים לקונים
- מגמה לא חדשה שבהחלט תפסה
תאוצה השנה.



מספר הדגמים שמוצעים באולמות
התצוגה בארצות הברית - שוק
המכוניות הגדול בעולם - צמח
בחמש השנים האחרונות ב-42%
ומסתכם כיום ב1,314- דגמים
שונים. תהליך דומה מתרחש גם
באירופה, אצל סיטרואן, למשל.
עד לפני שנה הציעה החברה,
שנמצאת בבעלות פז'ו, רק דגם
אחד של מכונית קטנה - סאקסו
(ולפניה AX). השנה היתוספו
שניים - סיטרואן C3 ו-C3 פלוריאל. C3 עונה להגדרה "סופר מיני", ואילו
פלוריאל לא עונה לשום הגדרה - היא מנסה להמציא נישה חדשה וגם זה סממן
מובהק של הטרנד העולמי החדש.



פלוריאל בצרפתית הוא "רבים", ולמכונית - שהוצגה בספטמבר בתערוכת פאריס
- פנים רבות. ביום חורפי היא יכולה לשמש מכונית סגורה שגרתית, ביום
אביבי אפשר להפשיל את הגג, בקיץ אפשר להסיר גם את קורות הצד והחלונות
האחוריים, וכשרוצים לעבור דירה אפשר להפוך אותה לטנדר קטן - מכונית
לכל מצב ולכל מצב רוח. אט אט המכונית מתרחקת מהגדרה של "כלי תחבורה"
ונהפכת להצהרה אישית או לפריט אופנה. בשנתיים הקרובות סיטרואן תכפיל
שוב את היצע הקטנות, עם השקת דגמי C1 ו-C2. גם המכוניות האלה, בניגוד
לדגמי העבר הקרוב, יהיו בוודאי יוצאות דופן ומעוצבות.



תהליך דומה מתרחש גם אצל המתחרים. טויוטה קורולה, למשל, מוצעת כמכונית
משפחתית סדאן (ארבע דלתות), הצ'בק (חמש דלתות), סטיישן (חמש דלתות)
או ספורטיווי (שלוש דלתות) או כמיניוואן קומפקטי (חמש דלתות).



לישראל, אגב, מיובאים רק שני הדגמים הראשונים. ב-מ-וו התבססה בעבר על
שלוש משפחות דגמים - סדרה 5,3 ו-7 וגם על דגם קופה או קבריולה.
כיום היא מציעה גם כביש-שטח (X5) ובתוך ארבע שנים היא אמורה להציג
כחצי תריסר דגמים נוספים, הכוללים שני דגמי שטח חדשים (X7 ,X3),
מכונית קומפקטית (סדרה 1), דגם קופה (סדרה 6) ועוד.



המעצבים מגיעים



לא מדובר רק במבחר דגמים, אלא גם במגוון עיצובים וסגנונות. עיצוב
מוצלח הוא כיום תנאי חשוב להצלחת מכונית - חשוב יותר מהתנהגות כביש
מבריקה ואיכות גימור מעולה. דוגמה בולטת היא פז'ו 206 המעוצבת,
שהצליחה להדיח השנה את המכונית הנמכרת ביותר באירופה ב-28 השנים
האחרונות, פולקסווגן גולף. המכירות של גולף, מכונית מזדקנת באירופה,
ירדו השנה באירופה ב-10.3%. מכירות פאסאט ירדו ב-14.2%. פולקסווגן,
עדיין היצרנית הגדולה באירופה, מיהרה להסיק מסקנות ואימצה החודש
לשורותיה רכש חדש: המעצב מוראט גונאק, שכיהן כראש מחלקת העיצוב בפז'ו
ב-1998-1994.



מעצבי הרכב הם כיום כוכבי התעשייה - היצרנים נאלצים לשלם להם משכורות
עתק, אבל גם משתמשים בהם כמקדמי מכירות. לפטריק לה קוואמה מחברת רנו,
למשל, כבר לא קוראים מעצב אלא מעצב על. הם כבר לא כפופים למהנדסי
הייצור, אלא מדווחים ישירות למנכ"ל החברה.



תעשיית הרכב העולמית נראית כמו חגיגת ענק של צורות, צבעים, עיצובים
ושכלולים. הרושם הוא שמאחורי החגיגה הזאת מסתתרים הרים של כסף
ורווחים, אך המציאות הפוכה: תעשיית הרכב העולמית סובלת ממיתון, ירידה
ברווחים ועודף כושר ייצור. המפעלים ברחבי העולם מסוגלים לייצר 20
מיליון מכוניות יותר ממה שהלקוחות מוכנים לקנות. באירופה, למשל, יש
כושר ייצור עודף בשיעור של 30%.



אחת הדרכים להתמודד עם הבעיה היא לדחוף בכוח את המכוניות לזרועות
הלקוחות, באמצעות תמריצים: הנחות, ביטוח חינם, אבזור חינם ואפילו
החזרים כספיים. הגובה של התמריצים מגיע באירופה ל-1,000 יורו
(כ-4,900 שקלים) - סכום שבמקרים רבים הוא כל הרווח של היצרן על
המכונית. התמריצים האלה גבוהים יותר בדגמים פחות חדישים או בדגמים
שיצאו מהאופנה. לפי הדו-שבועון "Automotive News", נזקקות לכך בעיקר
סיטרואן סאקסו, פולקסווגן גולף, פיאט סטילו ופורד פוקוס. התמריצים
בארצות הברית גדולים אפילו יותר ומתבטאים מאז 11 בספטמבר 2001 במכירת
מכוניות במימון ללא ריבית והטבות נוספות.



מכוניות כלאיים



אין פלא שמאזניהן של חברות רבות ייגמרו השנה במינוס. פיאט מובילה
בראש עם הפסדים של יותר ממיליארד וחצי יורו ופיטורים של 8,000
עובדים. אפילו סאאב הקטנה, חברה בת של ג'נרל מוטורס, תרשום השנה
הפסדים של 500 מיליון יורו ותיאלץ לפטר 1,300 עובדים 14% - מכוח
האדם. הפסדים גדולים יש גם לאופל ולפורד, כולל החברות הבנות יגואר
ולנדרובר.



עודף כושר הייצור והתחרות העזה על כל לקוח גורמים ליצרנים לחפש רווחים
בכל נישה ולנסות להמציא נישות חדשות. מבחוץ זה נראה כמו מלחמת הכל
בכל. פולקסווגן מתחרה במרצדס עם דגם הפייטון וגם משיקה את מכונית
הכביש-שטח היוקרתית טוארג. מרצדס ממשיכה לפתח את חטיבת המכוניות
הקטנות סמארט ומשיקה דגמי קופה ורודסטר חדשים. יגואר יורדת אל העם עם
דגם X-Type בעל הנעה קדמית בלבד (ולא אחורית או 4x4) ומנוע בנפח 2.0
ליטרים - ממש כמו פורד מונדיאו. ואילו ב-מ-וו משחררת קדימון למכונית
קטנה - ב-מ-וו סדרה - 1 שתתחרה בפולקסווגן גולף.



טשטוש הגבולות לא קיים רק במותגים, אלא גם במכוניות עצמן. בעבר
התרגלנו לחלוקה ברורה של