תוכנה למניעת הטרדות שולבה בשירות הוטמייל

תוכניות המחשב האוטומטיות, הידועות בשם "רובוטי האינטרנט", תוקפות בשנים האחרונות את חדרי הצ'ט, קבוצות הדיון ושירותי דואר אלקטרוני ברשת. הן מציעות למשתמשים להמר באתרי הימורים, פותחות חשבונות דואר אלקטרוני שמהם נשלחות הודעות דואר זבל - ובאופן כללי מעיקות על הגולשים. ואולם לטענת פרופ' מנואל בום ותלמידו לואיס פון אהן מאוניברסיטת קרנגי מלון, יש לתוכניות אלה מגרעה אחת בולטת: הן לא אנושיות.



השניים פיתחו תוכנה בשם גימפי (Gimpy), הבוחנת את האדם - או הרובוט - העומד מולה ויודעת להבדיל מיהו מי. מרגע שנוצרת ההבחנה, מונעת התוכנה מהרובוטים את הכניסה לחדר השיחה או לשירות הדואר האלקטרוני. גימפי פועלת בדרך הבאה: היא בוחרת מהמילון כאלף מלים, כל מלה משולבת בתמונה שלה נוספו נקודות, קשקושים ושאר הפרעות. האדם, או הרובוט, מתבקש להקליד את המלה המוצגת בפניו.



ואולם בעוד כל ילד יידע להבדיל בין הקשקושים לבין המלה, מתקשות תוכנות המחשב הרובוטיות לעמוד במשימה פשוטה זו, וכשהן נכשלות, הן מורחקות מהשירות שבו ביקשו להשתמש.



אתר האינטרנט יאהו השתמש בגרסה הראשונה של גימפי כדי להרחיק את הרובוטים מלחתום על שירות הדואר האלקטרוני שהוא מציע לגולשים. בחודש שעבר הצטרפה MSN, וכעת היא משלבת את גימפי בשירות הדואר שלה, הוטמייל.



אלא שהמבחן אינו חסין לחלוטין. אם יצליחו כותבי הרובוטים לגלות באילו אלף מלים משתמשת גימפי, הם יוכלו לתכנת את הרובוטים שלהם כך שינחשו את המלה שאותה הם מתבקשים להקליד בעת המבחן. הסיכוי שלהם הוא אמנם אחד לאלף, אבל לתוכנות אין כל בעיה לבצע את פעולת הניחוש, אפילו אלף פעם ברציפות, עד שיעמדו במשימה. לדברי פון אהן, האתגר כעת הוא לתכנן מבחנים מסובכים יותר, שיקשו על הרובוטים אך שלא יעצבנו וירחיקו את בני האדם.