שופט פדרלי בקליפורניה פסק ביום שלישי לטובת שתי יצרניות הסיגריות הגדולות בארה"ב בתביעה שהוגשה נגדן על ידי משפחה של מעשן שנפטר. הנימוק לפסיקה היה כי אין די הוכחות כדי לתמוך בטענה כי מוריס וריינולדס היו אחראיות למותו של המעשן.
הפסיקה היא ניצחון בולט לתעשיית הטבק לאחר כמה תבוסות בתביעות שזכו לסיקור נרחב בחוף המערבי. במשפט ישב חבר מושבעים, אולם לאחר שהתובעים סיימו את טיעוניהם, נתנה השופטת סונדרה ארמסטרונג פסק דין מוכוון לטובת הנתבעות, באמרה כי החוק דורש שחבר המושבעים לא יפסוק לטובת התובעים.
"זה מעודד", אמר האנליסט דיוויד אדלמן ממורגן סטנלי על הפסיקה. לדבריו, זוהי הפעם הראשונה בה הצליחה תעשיית הטבק לעמוד בתביעת בריאות בחוף המערבי.
הפסדי הענף במשפטים ידועים בחוף המערבי כוללים גזירת פיצויי עונשין של 28 מיליארד דולר נגד פיליפ מוריס - סכום שאחרי כן הוקטן ל-28 מיליון דולר. מוריס מערערת על גזר הדין.
בתביעה נגד מוריס וריינולדס ביקשו איליין קונלי, ולדון וייט ודורותי וייט פיצויי נזיקין על מותו של פרנק רוברט וייט, שמת ב-1999 בגיל 81.
יצרניות הסיגריות ר.ג'יי ריינולדס ופיליפ מוריס זוכו מתביעה של משפחת נפגע סרטן מחוסר הוכחות
רויטרס
1.1.2003 / 9:51