בעקבות חילופי ההנהלה בקריקס , תפטר החברה 70% מעובדיה בישראל. לאחר הפיטורים יישארו בחברת הביוטכנולוגיה הירושלמית 10 עובדים. מנהל קשרי המשקיעים של החברה רון בנצור סירב להגיב לידיעה. "יהיו שינויים בחברה, והפעילות בישראל תישאר במתכונת מצומצמת", הוא אמר.
לפני שבוע הודיעה קריקס על חילופי ההנהלה הבכירה. מנכ"ל החברה בן קורן ויו"ר הדירקטוריון מוריס לסטר הודיעו על התפטרותם. את מקום שני המנהלים ממלא מעתה מייקל וייס. בעקבות זאת עובר המטה של קריקס מירושלים לניו יורק, וזו גם הסיבה לפיטורי העובדים בישראל.
וייס הובא לקריקס על משבצת של מבריא חברות, לאחר שהצליח בכך בחברת ביוטכנולוגיה נוספת. באחרונה יישם וייס תהליך של ארגון מחדש בחברת ג'נטה האמריקאית והביא אותה לשווי של 600 מיליון דולר, לעומת שווי שוק של 5 מיליון דולר שבו נסחרה החברה ערב כניסתו לתפקיד.
קריקס זקוקה אף היא למהלך של הבראה. בשנה האחרונה איבדה מנייתה 78% מערכה, ומחירה ביום שלישי האחרון היה 1.6 דולר. החברה נסחרת בשווי של 31 מיליון דולר, שהוא שווי המזומנים שלה. עד היום לא רשמה קריקס כל הכנסות וההפסד המצטבר שלה הוא 43 מיליון דולר.
החברה עוסקת בפיתוח תרופות המיועדות לטיפול בסיבוכי כליות שנגרמו מסוכרת. סיבוך זה תוקף 20% מחולי הסוכרת, ולרוב מוביל אותם לחיבור לדיאליזה. חברת מחקר שבשירותיה נעזרה בעבר קריקס העריכה כי פוטנציאל השוק של החברה הוא מיליארד דולר בשנה. זאת, על סמך הערכה כי מתוך 15 מיליון חולי סוכרת מארה"ב, 3 מיליון חולים יפתחו את הסיבוך. כיום עוד רחוקה התרופה של קריקס מהשוק, והניסויים בה אמורים להימשך עוד כמה שנים.
תהליכי הפיתוח וקצב ביצוע הניסויים של קריקס איטיים מהצפוי, ומביאים אותה לקצב צריכת מזומנים גבוה. הסיבה לכך נעוצה בעובדה שהחברה לא הצליחה למצוא שותפים אסטרטגיים שישתתפו במימון המחקרים והניסויים. עקב כך ביצעה קריקס סבב צמצומים באוגוסט 2002, ובמסגרת זו פיטרה 45% מעובדיה. בנוסף, הוחלט להפסיק פיתוח של תרופות שדרשו השקעה מוגברת בפיתוח ושסיכויי ההגעה שלהן לשוק היו נמוכים.
קריקס תפטר 70% מעובדיה ותצמצם למינימום את פעילותה בישראל
סופי שולמן
2.1.2003 / 9:11