מחירי הנפט שבו ועלו עם פתיחת המסחר בבורסות אסיה. השביתה הארוכה בוונצואלה, שנכנסה לשבוע השישי, שלחה את מחירי הנפט הגולמי לעלייה של 0.8% למחיר של 33.33 דולר לחבית. לעלייה במחירי הנפט תרמה גם החרפת המתיחות במפרץ, וחשש מפני תגובה תקיפה של ישראל על הפיגוע מאמש שעלולה להביא לשיבוש נוסף של הספקת הנפט.
דיווחים כי בריטניה שלחה למפרץ הפרסי כ-20 אלף חיילים הגבירו את ההערכה כי מתקפה צבאית על עיראק הנה כעת בלתי נמנעת והעיתוי שלה קרוב כעת מתמיד.
בוונצאולה נכנסה שביתת עובדי ענף הנפט לשבוע השישי. השובתים דורשים את התפטרותו של נשיא המדינה הוגו שאבז או הכרזה על בחירות מוקדמות. ונצואלה מייצאת, בימים כתיקונם, 9% מתצרוכת הנפט האמריקאית.
מאז החלה השביתה מוונצואלה, ב-2 בדצמבר, ירדה תפוקת הנפט של יצואנית הנפט החמישית בגודלה בעולם ב-90%. לראשונה מאז שנות ה-40 נאלצה ונצואלה לייבא נפט משכנתה ברזיל והתורים הארוכים מול תחנות הדלק במדינה משבשים את החיים והמסחר התקין במדינה. בשנת 2002 טיפס מחיר הנפט ב-45% (לפי החוזים בבורסת ניו יורק), וכפי הנראה מגמה זו צפויה להימשך לנוכח אי הוודאות הקשורה לשביתת עובדי הנפט בוונצואלה והמתיחות במפרץ הפרסי.
בסוף השבוע דווח בנפרד כי עתודות הנפט בארה"ב, האמורות לספק נפט לכלכלה הגדולה בעולם בעתות משבר, נפלו לשפל של 26 שנים על רקע השיבושים הקשים באספקת הנפט נוכח השביתה בוונצואלה. עתודות הנפט בארה"ב נפלו ב-9.1 מיליון חביות ל-277.5 מיליון חביות - ירידה של 3.2% מכלל אספקת הנפט. הירידה הובילה את עתודת הנפט בארה"ב לשפל שלא נראה כמותו מאז 1976.
על פי הערכות המשך הביתה תתבטא בדלדול נוסף של עתודות הנפט בארה"ב ולהאמרת מחירים נוספת.
מחירי הנפט עלו ב-0.8% לנוכח השביתה בוונצואלה והמתיחות במפרץ הפרסי
יהודה שויצר
6.1.2003 / 9:15