"ברבעון הראשון צפוי קצב אינפלציה מהיר של 1.3%" - כך סבור חזי גוטמן, הכלכלן הראשי של הבנק הבינלאומי . להערכתו, האינפלציה בחודש ינואר תעמוד על 0.6% לעומת תחזית קודמת של 0.4%, בחודש פברואר יעלה המדד ב-0.4% לעומת תחזית קודמת של 0.2% - ובחודש מארס צפויה עלייה של 0.3% לעומת תחזית קודמת של 0.2%.
בהמשך השנה, מציין גוטמן, צפויה רגיעה באינפלציה כך שבסיכום שנתי היא צפויה לעמוד על כ-3%. גוטמן טוען כי צפוי פיחות של 5% בשער השקל לעומת הדולר במהלך 2003, כאשר עיקרו יחול במהלך הרבעון הראשון של השנה.
למרות קצב האינפלציה הגבוה הצפוי ברבעון הראשון, גוטמן סבור כי בנק ישראל יוריד בסוף ינואר את הריבית בכ-0.2%. הוא מעריך כי בבנק ישראל יקבלו החלטה להוריד את הריבית בשל הרמה הגבוהה בה היא נמצאת בחצי השנה האחרונה, ולאור העובדה שקצב האינפלציה השנתי לא חורג מהיעד שהציבה הממשלה.
גוטמן סבור כי בהנחה שיימשכו צעדי ההתאמה בתקציב המדינה, בהמשך השנה צפויה הפחתת ריבית נוספת, בעיקר במחצית השנייה של 2003, עד לכדי 7.5% בסוף השנה - כדי לעמוד ביעד הגירעון.
גוטמן סבור כי לאחר הקמתה של ממשלה חדשה צפויות החלטות משמעותיות בתחום התקציב, אולי אף החלטות שישנו סדר עדיפויות - ולא רק החלטות קיצוץ למטרת עמידה ביעד הגירעון. ללא החלטות כאלו צפויים השנה השווקים הפיננסיים להיות עצבניים ותנודתיים.
גוטמן מניח שלממשלה החדשה תהיה את היכולת לקבל החלטות אמיצות, שמטרתן לייצב את השווקים הפיננסיים - ובהמשך להביא לחידוש הצמיחה הכלכלית במשק. מהלכים צפויים אלו של הממשלה עומדים בבסיס התחזיות להתנהגות הריבית, שער החליפין והאינפלציה בשנת 2003.
תחזית הצמיחה של גוטמן בשנת 2003 עומדת על כ-0.5%, ומשקפת את הסטגנטציה במשק - אם כי גוטמן מדגיש כי להערכתו לא תתרחש ירידה נוספת בתוצר כפי שהיה בשנת 2001.
חזי גוטמן: ברבעון הראשון צפויה אינפלציה של 1.3% ובשנת 2003 כולה תסתכם האינפלציה ב-3%
גולן פרידנפלד
16.1.2003 / 12:45