הגירעון התקציבי של קליפורניה פוגע בכושר התחרות של עמק הסיליקון

מאת דיוויד סילווסטר



הגירעון התקציבי של קליפורניה עלול להפוך את עמק הסיליקון למקום עוד יותר יקר לביצוע עסקים, לנוכח הכבדת נטל המסים וצמצום השירותים - צעדים שמקשים על התאוששות כלכלית. כך טוענת קבוצה של גורמים עסקיים וממשלתיים במדינה.



ארגון ג'וינט ונצ'ר סיליקון ואלי נטוורקס מתכוון לגבש קבוצה של בכירים - מהמגזר העסקי, הקהילתי והממשלתי - אשר יבחנו כיצד ניתן להבטיח שעמק הסיליקון ימשיך להיות תחרותי, למרות הלחצים התקציביים והכלכליים.



הסקירה הכלכלית השנתית של ג'וינט ונצ'ר שהתפרסמה אתמול הצביעה על ירידה חדה במספר המשרות וברמת השכר בעמק הסיליקון בשנתיים האחרונות. לעומת זאת, הדו"ח מתייחס למגמה חיובית של ירידה בעלויות ועלייה בתפוקת העובדים בשנה האחרונה.



חברות בעמק הסיליקון יכולות לעמוד בעלויות הגבוהות של האיזור, רק אם התפוקה של עובדיהן תהיה גבוהה מזו של עובדים במקומות אחרים. באופן מסורתי, תפוקת היתר באה לידי ביטוי בפיתוח מוצרים חדשים ומתקדמים באמצעות מחקר, והעברת ייצור של מוצרי טכנולוגיה זולים יותר אל מחוץ לארה"ב.



ג'וינט ונצ'ר מצביע גם על בעיות נוספות שעלולות לפגוע בצמיחה של עמק הסיליקון - בראש ובראשונה, ירידה בהשקעות בחינוך ובתשתיות. בעיות אחרות קשורות לחשש מהגל הבא של חידושים בתחומי הננו-טכנולוגיה והביומטריה.



הטיפול בסוגיות אלה צפוי להיות המפתח בקביעת אופיו של עמק הסיליקון בשנים הבאות, במיוחד אחרי המיתון העמוק שבא בעקבות הגאות הכלכלית של סוף שנות ה-90.



היוצא מן הכלל העיקרי הוא תחום המוליכים למחצה. איגוד תעשיית המוליכים למחצה (SIA) צופה צמיחה של 20% בתעשיית השבבים העולמית השנה, וצמיחה נוספת של 20% בשנה הבאה - בטרם תירשם האטה בצמיחה לשיעור של כ-10% בשנה.