בחודשי הקורונה נרשמה עלייה חדה באימוץ בעלי החיים. מנתוני צער בעלי חיים, עולה כי באפריל חל זינוק חד במספר הישראלים שאימצו כלבים וחתולים, דבר שהותיר את בתי המחסה של בעלי החיים של האגודה כמעט ריקים. האימוץ מגיע לעיתים כחלק מפיתרון להקלה על הבדידות, או לחילופין בשביל לספק תעסוקה ואחריות לילדים בתקופה בבית. יש כאלה שמאמצים כתירוץ להתרעננות בטיולים עם הכלב מחוץ לבית. חשוב להבין, חלק מהחברים על ארבע חיכו זמן רב שיאמצו אותם לבית חם ואוהב, לכן חשוב להיות מוכנים לאימוץ ארוך טווח ולא למהר להחזיר את הכלב כשקצת קשה.
לגידול חיית מחמד יתרונות רבים. במיוחד בתקופה מאתגרת כזו, אימוץ יכול להקל על המתח והלחץ הנפשי, על החרדות ובייחוד על תחושת הבדידות. משבר הקורונה הוא הזדמנות גדולה עבורנו כחברה לדאוג לחיות המחמד, לאמץ ולהכניס לבית המון אור ושמחה. באותה נשימה, חשוב להבין שמדובר באחריות משמעותית שצריך לקחת בחשבון, הן כלכלית והן אישית. יש לזכור שלאחר הסגר הראשון רבים מהמאמצים החזירו כלבים לעמותות או פשוט נטשו אותם, גם משום שלא הרגישו כשירים דיים לטפל בחיה, אבל גם האלמנט הכלכלי שיחק תפקיד.
בפן הכלכלי, ישנן מספר הוצאות שחשוב לקחת בחשבון לפני האימוץ, במטרה להכין את הקרקע המתאימה ביותר לקליטתה של חיית המחמד בבית - החל מתשלום על סל אימוץ שנע בין 400 ל-800 שקל (תלוי אם כלב או חתול), מזון וחטיפים, ביטוח רפואי, ואביזרים כמו קולר מיטה וצעצועים. בנוסף, טיפול וטרינרי ראשוני, שככל הנראה יכלול בתוכו חיסונים ובדיקות בסיסיות שאת חלקן ניתן לכלול בביטוח החודשי.
"אימוץ כלב הוא חוויה מרגשת שמביאה איתה המון עניין וריגושים לתא המשפחתי", אומר דיוויד שיפוני, סמנכ"ל חיותא - ביטוח לחיות מחמד, "כדי שתעבור בשלום חשוב לקחת בחשבון גם עלויות של אירועים לא צפויים כמו מחלות ותאונות. בגלל זה אסור לחכות ומיד עם הצטרפות הכלב למשפחה להכניסו לביטוח. מספיקה תביעה אחת על פריצת דיסק או על חפץ זר שנבלע, גרב, נעץ או פלסטיק שנלעס כדי להגיע להוצאה לא צפויה של כמה אלפי שקלים. ביטוח במצב כזה יכול לכסות עד 90% מההוצאה ולהציל את הבעלים מהוצאה לא מתוכננת, במיוחד בכלכלה של היום".
חשוב לציין כי עלות הביטוח עומדת על עשרות עד מאות שקלים, מה שהופך את ההוצאה לגדולה יותר בסיכום השנתי. ההחלטה אם לעשות ביטוח אינה טריוויאלית, ויש בעלי כלבים שמעדיפים "להמר" על כך שהוצאות האחזקה יהיו נמוכות. השאלה האם לשלם סכום כזה היא אינדיבידואלית, אבל מאחר שכלב וחתול הם בני משפחה לכל דבר, צריך לזכור שלהם אין אופציה של קופת חולים, והדרך היחידה לקבל שקט נפשי היא לבטח.
טיפולים וטרינריים הם חלק משגרת הטיפול של חית המחמד, חשוב לזכור ולקחת בחשבון הוצאה חודשית קבועה עבור חיית המחמד הכוללת מזון, חטיפים, צעצועי לעיסה, תוספי מזון, תרופות וכן טיפולים וטרינריים שוטפים, כגון טיפול מונע כנגד תולעת הפארק המאוד נפוצה בארצנו וניתנת בזריקה אחת לחודשיים או טיפולי מנע כנגד פרעושים וקרציות הניתנים לאורך כל השנה במגוון מוצרים הקיימים חלק בחנויות וחלקן במרפאות. הוטרינר ד"ר תדהר קליין ממליץ: "תשאלו חברים ומכרים מנוסים מכם היכן הם מטופלים, קראו ביקורות על מרפאות וטרינריות ברשת והגיעו בהקדם לבדיקה אצל הווטרינר כדי שיוכל להדריך אתכם כיצד להתנהג עם חיית המחמד החל מהרגע הראשון ולאילו טיפולים היא תידרש לאורך תקופת חייה. לרוב המרפאות תכנית ביקורים או תכנית חיסונים אשר יכולה להוזיל במעט את העלויות הקבועות. מי שמעוניין לחשוב קדימה ובגדול - שקלו לבטח את חיית המחמד, הביטוח מכסה את כל מה שאינו נופל בגדר 'השגרה' וחוסך לכם סכומי כסף נכבדים, זכרו שכמה גרמים של מניעה - ימנעו קילוגרמים של טיפול".
גדי עידן, מבעלי גג לחיות, מסביר על עלויות המזון והציוד ומדגיש כי מבחינת סדרי גודל של מחירים חשוב לזכור שאימוץ גור הוא יקר יותר מאימוץ כלב בוגר. "גורי כלבים צריכים סדרת חיסונים, ואוכל גורים יקר יותר בשל רמות גבוהות של שומנים איכותיים וחלבונים לשלבי גדילה מואצים. גורים גם אנרגטיים מאוד מה שתורם לאכילה מרובה, נוטים להרוס מהר יותר מיטות וצעצועים בשל תזזיתיות היתר שלהם, צריכים פדים מיוחדים לצרכים, ישנן גם עלויות עיקור או סירוס, לעיתים נעזרים במאלף כלבים להקנות הרגלי התנהגות נכונים. אם בכל זאת בחרתם לאמץ גור, קחו נשימה, השנה הראשונה היא היקרה ביותר ולאחריה ההוצאה על חיית המחמד צפויה לרדת בעד - 40%".
גיא תיכון, מאלף ומטפל התנהגותי ממליץ ואומר כי "יש עמותות שנותנות הנחות על קניה של מזון וציוד דרך חנויות שעובדות עם העמותה וזה לבד יכול לחסוך כמה מאות שקלים". כמאלף, הוא מסביר כי המודעות לקבלת הכוונה מקצועית ממאלף כלבים נמצאת בשיא שלה כיום והרבה מאמצים טריים פונים לעזרה כבר בימים הראשונים של הגור/כלב בבית: "מגוון מאלפים מציעים כיום מדריכים חינמיים למאמצים טריים שאפשר להיעזר בהם. בנוסף, ישנן עמותות שעובדות בצמוד עם מאלפים ומציעות שיעורים מוזלים עם מאלף העמותה כחלק מחבילת האימוץ, או בנוסף אליה. כך שעלות השיעורים הראשונים עם מאלף מטעם העמותה יכולים להיות זולים ב-50-60% מהעלות המלאה. חשוב לוודא שאותו מאלף/ת מאמנים בשיטות המבוססות על תגמולים וחיזוקים חיוביים".
בתקופת הקורונה המאתגרת, המגבילה את יכולת המפגשים הפיזיים על מאלפים, תוכלו למצוא קורסים דיגיטליים בתחומי אילוף שאפילו יוזלו את עלות המפגש. "קורסים דיגיטליים עולים משמעותית פחות משיעורים פרטיים או קבוצות אילוף ויכולים לתת מענה ראשוני ובסיסי על קשיים נקודתיים", אומר תיכון, "כמו, למשל, קורס גמילה מצרכים בגורים. אמנם קורסים דיגיטליים לא מסוגלים לטפל בבעיות מורכבות המצריכות אבחון מקצועי ומעמיק על ידי מטפל התנהגותי בכלבים או להנחות באופן ספציפי ומדויק איך לטפל, אך יש בהם מספיק מידע שיכול לעזור ולהקל ומקסימום ממשיכים לטיפול מלא עם מאלף בשיטות המבוססות על תגמולים וחיזוקים. חלק מהקורסים אף מציעים אחריות מלאה והחזר כספי מלא במידה והקורס לא תרם לטיפול בבעיה".
מעבר להוצאות הבסיסיות, יש אין סוף אפשרויות להוציא כסף על חיות המחמד שלכם - החל מקולרים ורצועות צבעוניים, צעצועים, בגדים, תספורות גזע, דוג ווקר שיוציא את הכלב לטיול כשאתם בעבודה, פנסיונים כשאתם בחופשה או חטיפים לאילוף ופינוק.
ההוצאות על טיפוח ופינוק חיות המחמד הן סיפור שלא נגמר, קחו בחשבון שכל אלה ייקרו את החבילה באלפי שקלים נוספים, לכן העדיפו לקנות כל דבר בעיתו, או לחשוב פעמיים לפני רכישה חדשה ולא הכרחית. "רגע לפני שמאמצים חיית מחמד רצוי לברר מה עלויות התחזוקה הצפויות ולקחת בחשבון כל הוצאה שוטפת וגם את אלה שעלולות לצוץ ואם חס וחלילה זה קורה, לוודא שיש תוכנית כיסוי גם למצבים כאלה", מייעץ שיפוני.
בכל הקשור לטיפול התנהגותי, רצוי להקדים תרופה למכה ולטפל בכל בעיה בעת הזיהוי שלה "הדרך הכי טובה לחסוך בעלויות היא לא לדחות בעיה התנהגותית שצצה כבר בשבועות הראשונים של הכלב/גור בבית. ככל שתחכו כך הטיפול עלול להיות יקר וממושך יותר", מסביר תיכון.
סכום ההוצאות אינו חד משמעי, ההוצאה תלויה בגיל החיה, בין אם היא חתול או כלב. מעבר לעלויות ההכרחיות, ההחלטה כמה להוציא על חיית המחמד שלכם תלויה רק בכם על מה תרצו לשים דגש ואיזה תחום בחיי החיה תרצו לפנק מעט יותר. אפשר להגיד כי ההוצאות החודשיות יכולות לנוע בין 300 שקל בעיקר על טיפולים שוטפים והכרחיים כמו מזון, ביטוח רפואי, דוג ווקר ואביזרים, ועד לכ-1,500 שקל. ההוצאות יכולות להיות יקרות, ולהגיע לאלפי שקלים, זכרו כי התנהלות נכונה יכולה לחסוך לא מעט מהן.
אחת ההוצאות שניתן עם קצת מזל לחסוך בהן היא של דוגווקר. כיום אנשים רבים עובדים מהבית, אך איש לא מבטיח שהמצב הזה יישמר. כשתחזרו למשרד הכלב יישאר שעות ארוכות לבד, ובמצב כזה ייתכן שתקחו דוגווקר בעלות חודשית שיכולה להגיע למאות שקלים.
מה יכול להציל את הכיס שלכם במקרה כזה? חברה שהיא "דוג פרנדלי". בשנים האחרונות התפתחה מאוד המודעות סביב הבאת כלבים למקום העבודה. אחד מהמקומות הללו הוא חברת סולוטו, המסייעת למיליוני לקוחות ברחבי העולם ליהנות מהטכנולוגיה שסביבם בצורה פשוטה ומהירה, ומסתבר שמסייעת גם לבעלי כלבים. "אחת הסיבות שאנשים בוחרים מקום עבודה היום היא מדיניות הדוג פרנדלי", מסבירה דפנה נבות, מנהלת חווית עובד בחברה, "הרבה עובדים עם כלבים שכבר רגילים להביא למשרד ישקלו לפי זה, ואחרים מחכים לבוא לעבוד במשרד כזה כדי שיוכלו סופסוף לאמץ. זה מאוד משפיע על ההחלטה, הידיעה שאפשר להביא את הכלב למשרד. גם כלכלית לא צריך דוג ווקר כל יום, וגם הכלב מבלה יותר זמן איתך ולא נמצא בבית לבד שעות ארוכות".
גבריאלה בולסלבסקי, מעצבת מוצר בסולוטו שאימצה את לוסי בתקופת הסגר, מספרת: תמיד ידעתי שאני אוהבת בעלי חיים. הייתי מהילדים שמביאים חתולים מהרחוב הביתה להורים ומקבלים ייבוש. ותמיד ידעתי שארצה כלב ושזה רק שאלה של זמן והרגע המתאים. אחרי שהצטרפתי התחלתי לחפור לבן זוג שלי על כמה אני רוצה כלב, כמה שזה מזל שיש לנו משרות שמאפשרות להביא כלבים ושהסגר הוא הזדמנות מצוינת לאמץ. הגעתי לעמוד שקוראים לו "אמץ נע אימוץ בתנועה" של כלביה ליד מודיעין. נתקלתי בסרטון של גורה קטנה שאז שקלה 4.5 קילו עם מבט ממש מפוחד - מיד ידעתי שאני חייבת לאמץ אותה. למחרת, יום לפני הסגר הקודם, נסענו לאמץ את לוסי - ומשם הכול היסטוריה".